星报讯  叶挺（1896-1946），广东惠阳人，早年追随孙中山参加革命，参加援闽粤军，1924年被派赴苏联学习，期间加入中国共产党。1925年9月回国，参与组建以共产党员为骨干的第四军独立团，任团长，从此，所部成为中国共产党直接掌握的一支武装部队。

北伐战争期间，他率部长驱直进，连战皆捷，屡建战功，被誉为“北伐名将”，所部被称为“叶挺独立团”，为四军赢得“铁军”称号。抗日战争爆发后，叶挺拥护国共合作团结抗日，参与组织将南方8省红军游击队改编为新四军，并出任军长。

他坚决执行中共中央给新四军制定的“向南巩固，向东作战，向北发展”的战略方针，指挥新四军健儿挺进大江南北。 1940年10月上旬，日军5000余人在空军配合下，分两路进攻皖南泾县云岭新四军军部。他亲赴前线指挥军部直属部队，选择险要地形部署兵力，以节节堵截、相机反击、日夜袭扰的积极防御战法，消耗、疲惫敌人，经7昼夜顽强苦战，毙伤日军数百人，于8日晨将敌人全线击退。

1941年1月，国民党顽固派制造震惊中外的皖南事变。在遭国民党军重兵包围的严重情况下，叶挺指挥部队奋起突围，在与国民党军交涉时被扣押。

抗日战争胜利后，经中共中央营救，于1946年3月4日获释。5日即致电中共中央，要求重新加入中国共产党。中共中央于7日复电，称赞他忠诚地为中国民族解放与人民解放事业进行了20余年的奋斗，经历了种种严重的考验，决定接受他入党。4月8日，叶挺由重庆乘飞机赴延安，途中飞机失事，在山西兴县黑茶山遇难。