□ 据新华社 美国一名白人枪手17日晚闯入南卡罗来纳州查尔斯顿市区一座黑人教堂连开数枪,造成9人死亡、1人受伤。警方描述,行凶者是一名21岁男子,如今在逃。
【种族仇恨?】
查尔斯顿警方发言人查尔斯·弗朗西斯说,枪击发生在当地时间17日晚9时左右。当时,一名白人男子突然闯进伊曼纽尔非裔卫理圣公会教堂,向正在教堂内祈祷的人群开枪射击。
据报道,查尔斯顿警方在微博客网站“推特”上发布消息称,行凶男子穿灰色运动衫、蓝色牛仔裤和靴子。
查尔斯顿警察局局长格雷戈里·马伦在稍后举行的新闻发布会上证实,枪击造成8人当场死亡、1人送医后不治,另有一名伤员正在医院接受治疗。
不过,马伦没有说明事发时教堂里共有多少人,只说有人幸存。就美国黑人民权运动领袖艾尔·沙普顿说教堂牧师、南卡罗来纳州参议员克莱门塔·平克尼也在伤亡人员之列,马伦没有予以证实。
按马伦的说法,这是一起种族仇恨引发的犯罪行为。
“有人走进教堂并朝祈祷人群开枪的唯一原因就是出于仇恨,”查尔斯顿市市长约瑟夫·赖利说,“这是一个人能想到的最卑鄙的行为,我们会把行凶者绳之以法。”
【殃及J布什】
记者了解到,伊曼纽尔非裔卫理圣公会教堂建于1891年,是美国历史最为悠久、影响力最大的黑人教堂之一。根据这座教堂的官方网站介绍,这座教堂的黑人成员人数为这一地区最多。
马伦说,枪击发生后,事发教堂附近一度传出炸弹威胁,警方随后紧急让聚集在那一区域的人退后。不过,在警方检查疑似爆炸物后,警报解除。
路透社报道,警方目前正在事发区域周边展开地毯式搜索和排查,一架直升机在事发现场上空盘旋。事发后,警方曾一度羁押一名背着包、带相机的男子,但随后称仍在搜寻犯罪嫌疑人。
在教堂附近的一座酒店外,数名男子围成一圈站立,为遇难者祈祷。“我们为他们的家人祈祷,”当地黑人民权运动人士詹姆斯·约翰森说,“他们还有一段长路要走。”
这起枪击还殃及几天前刚刚宣布参加2016年美国总统选举的前佛罗里达州州长杰布·布什(简称J布什)。他原定18日早晨现身在查尔斯顿举行的一场活动,但这一行程因枪击案临时取消。