3月5日为“学雷锋纪念日”，简称为雷锋日。雷锋同志因公牺牲后，他的日记与事迹陆续被一些新闻媒体报道出来。《中国青年》杂志社觉得雷锋是和平时期青年的一个楷模，打算在1963年3月2日出一本合刊介绍雷锋事迹。1963年2月17日他们给毛主席写信，希望他能为雷锋题词，毛主席看信后写下了“向雷锋同志学习”这一著名题词。3月2日，毛主席的题词在《中国青年》上刊出了。4日，新华社发通稿，5日，全国各大报纸纷纷刊载毛主席的“向雷锋同志学习”的题词。后来中央决定，把3月5日定为学习雷锋纪念日。