青阳腔是流传于安徽、江西等地的汉族地方戏曲剧种之一，因形成于青阳县而名；又因古时青阳县属池州府，还称"池州调"。

宋代，中国东南沿海一带萌生的南戏，后来形成号称“四大声腔”之海盐腔、余姚腔、弋阳腔和昆腔，先后都在池州流行过，很快与青阳丰富的民歌、九华山佛俗说唱、大型宗教戏剧“目连” 等民间艺术融合，约至元代形成青阳腔。

青阳腔与徽州腔驰名于明清两代，誉为“徽池雅调”，成为“天下时尚”的新调。它拙扑、高昂、刚健、原始，它不用管弦伴奏，一般是用锣鼓伴唱、一唱众和、杂白混唱、腔滚结合（滚调），唱腔灵活多样，曲调清秀婉转，戏曲语言、唱词通俗易懂，尤为平民百姓所喜爱。

明代万历年间，青阳腔红遍全国，影响了徽剧、黄梅戏、川剧、赣剧、京剧等戏曲的形成和发展。明末清初，青阳腔随徽剧涌入安徽省城安庆，以及怀宁、望江、枞阳、桐城等地，其后徽剧走向省内外各地。乾隆年间，四大徽班进京献艺，享誉京师舞台半个多世纪，在京城吸收了秦、晋、梆等北方剧种的精华，于是孕育产生了京剧。

2006年，青阳腔经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。