据《环球时报》报道 日本著名细胞生物学专家笹井芳树5日在位于神户市的日本理化学研究所自缢身亡，终年52岁。笹井是被称作“日本居里夫人”的小保方晴子的导师，也是后者被质疑造假的论文的共同作者。他的死在日本掀起舆论风波。

日本共同社援引警方的话称，笹井当日上午在研究所大楼的楼梯扶手处挂上绳子自缢，送往医院抢救后不治身亡。身为日本理化学研究所发生与再生科学综合研究中心副主任的笹井芳树是再生医学领域的世界级学者。他是“日本居里夫人”小保方晴子受学术造假质疑的STAP细胞(新型万能细胞)论文的共同作者。在小保方论文被认定涉嫌造假后，笹井于今年4月中旬召开记者会辩解称，“STAP现象是合理性很高的假设”。《神户新闻》说，笹井遗体旁的公文包中有他写给小保方的遗书。遗书说，“不是你(小保方)的错。一定要让STAP细胞重现。”遗书中还提及太累及道歉的内容。小保方的律师称，笹井的死令小保方大为震惊。据日本NHK电视台爆料，笹井和小保方的关系可能不只是师徒这么简单。报道称，两人一起写论文时曾互发暧昧短信。