徽州有著名的文房四宝。其中，清代徽州墨业有四大家：曹素功、汪近圣、汪节庵、胡开文，而胡开文善做药墨，被誉为“药墨华佗”。

胡开文(1742年~1808年)，即胡天柱，字柱臣，号在丰，绩溪县上庄乡人。

乾隆二十年(1755年)，胡天柱来到休宁县城汪启茂墨店当学徒。他干活勤快，为人诚实，又善于经营，深得汪启茂的喜爱，在16岁时被招为上门女婿。

乾隆三十年(1765年)，胡天柱把事业做到屯溪，承租汪采章墨店。1782年，胡天柱正式承继汪启茂墨店，改名为“胡开文墨庄”。

这里有一个传说。有一次，胡天柱从老家绩溪上庄省亲回来，经过一座叫“溪源”的山。爬到半山腰，天色已黑，只得摸到附近一座山神庙里宿夜。睡至半夜，忽然眼前一亮，只见一位白发老翁手托一墨，飘然而至。老翁在他面前站定，笑道：“我便是南唐李廷圭，知你接替汪氏墨店，店业待兴，特来转达神明旨意。你可将店号改为‘开文’，取‘天开文运’之意。”说罢，将印有“岭耀彩”字模的神墨交与胡天柱，飘然而去。胡天柱回到休宁，当天就挂出了“胡开文”招牌，花了九九八十一天时间制作了一套“岭耀彩”墨模，用它制出的墨，立刻震动了制墨界和文坛。

到二十世纪三十年代，胡开文墨业得到迅猛发展，除休宁胡开文墨庄、屯溪首起胡开文老店外，先后在歙县、扬州、杭州、上海、汉口、长沙、九江、安庆、南京等地，或设分店，或开新店，其经营范围几乎覆盖大江南北，后代均延用此老字号。

胡开文制墨，集各家之长，既坚持按易水法制，又有所创新，既重经济效益，更重质量。1910年胡开文墨获南洋劝业会金牌奖章，1915年所制之地球墨在巴拿马国际博览会展出并获金质奖章。

胡开文在乡里多行善事，独资修建了绩溪上庄村观澜阁至杨林桥石板大路和竦岭半岭亭。

清代咸丰、同治年间，由于战乱和社会的腐败，徽州制墨业逐渐衰退，唯有胡开文一家独呈一时之秀，一直保持着兴盛的局面。特别是他的“苍佩室”墨成了“抢”进皇室的贡品。这是因为胡开文重用墨模雕刻、设计人才，曾不惜耗费巨资，派专人去搜集圆明园、长春园、万春园、北海、中南海等的蓝图，邀请名家名匠重新绘制雕刻。二是胡开文有一套“生意经”，他经常派他的九个儿子到全国各地销售墨锭，扩大影响。此外，胡开文注重制墨的质量，这是他成功的最重要的一点。

绩溪县上庄有胡开文故居，它是绩溪第一幢用钢筋水泥材料建成的中西合璧房屋。故居为三开间，大门上额饰砖雕花纹，上方有一圆额，最顶端为尖形，下方为一空心圆，意即零的突击，刺破苍穹。