廖河古戏台坐落在宿松县西部的北浴乡廖河村。该戏台始建于明嘉靖年间,清嘉庆二十二年又加以了修缮,是我省现存最古老的戏台之一。
戏台为木质结构,前台面积三十二平方米,歇山顶、抬架梁、干栏式。台中悬挂有“大雅元音”,出台上彩门挂有“昭德”,进彩门挂有“象功”的匾额。台两边花板上撰有以古戏曲名称书写的楹联,文曰:“频邀姊妹三三,敢从圣学堂中,送一盏香茶,又何必东阁翻情西楼吃醋;为访朋友个个,游到春林深处,撇几枝新笋,也免得竹山打瓦野店逃荒”。整个结构造型精巧,古朴典雅。
廖河戏台不是建在宗祠庙堂内,而是建在上山下河的要冲道路正中,山上的村民运竹木山货到陈汉沟要经过此处,人们上邱山到黄梅、蕲春也要路过此地。戏台左边临廖河沟的流水,右边有商铺小街,四百多年,这里的山风水流、商铺农舍,景色宜人,廖河戏台为民所用,人性化的理念一如既往,至今也不曾改变。
廖河戏台上的匾额独具一格。我国古戏台上正中悬挂的横匾一般都是用“和声鸣盛”、“钧天雅奏”,廖河戏台撰写的是“大雅元音”,雅俗共赏,又不失大气磅礴。廖氏祖先源自江西湖口,明初迁到宿松。在江西时就拥有不少的“梨园”弟子,到宿松山区居住多年,一直继承这个传统。江西的戏班经常来宿松与他们同台演出切磋技艺,故此就建造了廖河戏台, “大雅元音”正是表现此处演出文雅、风雅的内容。
尤为值得一提的是,黄梅戏这朵艺术奇葩,也是最早在廖河戏台上萌芽绽放的。传统剧目“打猪草”(又名撇竹笋),“于老四过界岭”这些家喻户晓的民间故事都是发生在廖河附近。1921年《宿松县志》最早将这些传统的剧目定名为黄梅戏。前面所述的戏台两侧以古戏曲名称撰写的楹联,即为当地的戏剧爱好者贺作衡先生以当时流行的剧目《送香茶》、《西楼会》、《撇竹笋》、《过界岭》、《游春》、《余老四翻情》、《于老四打瓦》、《蔡鸣凤辞店》等写成楹联,张贴在廖河戏台,趣味横生,意味无穷。