（接上期）

3~2日 外景［河岸边道——石拱桥］

桐师爷 何书通 小卓

忽然车厢的帘子挑了起来，露出何书通的眼睛，借着尚余的黄昏光亮，看了看说话的人，两张面孔他似乎都很熟悉，可他却一时又想不起是谁了。由于急于探清兵丁中是否有羁缚的马帮兄弟，所以没去多想说话的人究竟是谁。

刚过兵丁，还没等何书通相问，小卓便惊喜不已地对着厢内说：何总管！桐师爷！我看得清清楚楚，兵丁里没有被羁押的人。他们没有抓我们马帮的人。

何书通和桐师爷面面相觑，二人都是丈二和尚摸不着头脑……

3-3日 外景［黟山 林地］

汪万清 钦林

汪万清回安徽老家办货，带着家佣钦林一路晓行夜宿，不觉已过四天。

这一日已到了黟山地界。傍午时两匹单骑驰入了一座猛恶林子，四面只见古木参天，浓荫匝地，不辨天光日影，形势十分狰狞险恶。

钦林抱怨汪万清不肯答应沿途官驿而行的要求。汪万清执意抄近路取直往前。 汪万清看出钦林的心思，便搭讪上说话，只想让他忘怀了眼前的恐惧。 汪万清：钦林啊，知道现在是什么时候了？

钦林：肚皮饿得咕咕叫，你说是什么时候了！

汪万清：就知道饿，我问你的是现在壬申年几月。

钦林咳嗽了一声，摇头晃脑道：山花烂漫四月天。

汪万清微微一笑，说道：你看到了山花吗？

钦林：山花倒是没看到，看到的是这片阴森匝地，我们如何尽快走出去！

汪万清：我都不怕，你个钦林竟是如此胆小，看不出来啊！

果然，这么一说，钦林便抖擞了一下神智，忘乎所以。

汪万清又道：知道吗？每到这样的季节，我心里就有一种怅然若失，却是一番追怀感略，特别是此刻，回老家办货，又要见得一些儿时同好，更不是滋味！

钦林点点头，道：我知道掌柜的心思，

钦林明晰他所说，于是，汪万清回了钦林一个微笑。

钦林又道：我说道掌柜的，现在不也是挺好的吗？富贵在天，这富贵啊，前面是富，后面才是贵，我看啊！功名求贵，掌柜的放弃功名，也不耽误还有富可求。

汪万清：钦林啊，读书人最糟糕的就是——认为人并不仅仅是求在富上。

钦林：还有功成名就，荣宗耀祖。

汪万清：这正是读书人的特点。

汪万清看着正栖息在树干上的鸹叫，又道：鸟吃饱了，跳上枝头唱歌，人吃饱了，还皱着眉头。这功成名就，荣宗耀祖正是读书人的一个难解心结。近些时日，一年一度的院试就要开考了，我记得以前每到这个时候，我心里就会很惧生，不是我怕走进那院试考堂， 而是被许许多多的来自各州县的童生给感染致怀，总感觉他们像一个个骆驼，承载的东西太多太多，只怕最后一个稻草也会把自己压垮。

钦林：掌柜的，我怎么不曾看到你是这样的？

汪万清暴吼了一声驾马，忙着赶路，没有人理他。

钦林愣了一下，随后便追。

林子的路好长，翻过山岭，便可以看到黟山唯一的一条商道。汪万清高兴着更加快了马行。

钦林又被落后好长一截，忙喊道：掌柜的，等等我……

二人单骑就要走出这片猛恶林子的时候，忽然山岭那头传来散乱的马蹄声，汪万清勒定了马，凝目抬头，辨声悉听，此声势像是来了好一些人马，汪万清熟知在这样的地方遇到势众野夫多好生事，不如暂且避在旁处，让他们先走了为妙。

随即他手一勒缰绳，向左一转，钦林紧随其后， 两人躲进了林中。

不一刻，一队人马呼啦而来，他们足有二、三十余人，一副绿林响马装扮，领头的宝剑斜插腰间，其他的人有些将弓箭负于肩头，有些手持大刀，待他们走到汪万清刚刚勒马转身的地方时，只见那领头的大汉将头微侧，朝着汪万清这边搜视了一番，吓的钦林差点叫出声来，好在浓荫遮目。不知什么时候，一对野兔从杂丛中蹿出。

那领头看到野兔后放声笑道：哈哈哈！兄弟们，看到了吗！那奔嬉的野兔一定是一公一母，前面的是母，那追在后面的一定是公的。

众汉大笑，此时，只见后面的一骑，手持弓箭射出，飞箭“嗖”一声插在后面的那只兔子的后腿上，野兔应声翻了几翻，箭在腿上竟脱落下来，只见它抽搐着身体顽强地滚动到一坡地的草丛之中。

那领头突然仰天大笑：哈哈哈——你个林三，你的力道简直就是婆娘，兔子也能脱了你的箭，哈哈……

众汉哄笑，有人喊道：是没有吃午饭，饿了吧……

汪万清与钦林立于莽丛之中等着人马远去，却也兀自胆战心惊，很捏了一把冷汗。

好一会，汪万清才慢慢走了出来，钦林牵着两匹马一直藏身原处等着汪万清唤他。

汪万清走到野兔脱逃的那坡地上，捡起那只箭，这是一支无羽竹箭。此箭虽不用羽，却可见精巧，由于箭头上残留着血迹，汪万清憎嫌，将其扔进了草丛之间。

钦林探出头来轻声唤道：掌柜的，掌柜的……

汪万清应了声：出来吧，我们赶路。

钦林牵着两匹坐骑走出来，脸上尚存余惊，埋怨道：我说了，走这样的地方，一定是凶多吉少。

汪万清窃笑，说道：凶什么了！我们这不是好好的吗！

钦林向他做了个鬼脸，道：还好好的！那干吗要藏起来。

汪万清从他手中接过缰绳翻身上马，向前驰去。钦林忙喊道：掌柜的，等等我……

3~4日 外景 ［黟山街］

汪万清 钦林 余自尧 凤秀

密林深幽，山道盘旋，刚过一座石亭，便看到黟山全镇。

青烟袅袅，影影绰绰中仍显黛瓦、粉壁、马头墙。汪万清小时候是在这度过的，由于他父亲常年在扬州经商，汪万清幼小几乎是完全与爷爷在一起，爷爷去世后，黟山汪家由当时还在泰州经商的汪万清二叔汪瑞麟返乡承持，汪万清便被父亲接去了扬州。

进到黟山街内，汪万清与钦林引马步行，此时已近黄昏。

街衢市休不甚热闹，但也有店铺仍在打理店客，秩序井然。由于已有几年没有回过黟山，汪万清沿路慢慢逛来。不知从哪个庭院飘出一阵琴弦，这琴弦忽近忽远，时短时续……

汪万清赞道：这琴抚得真好，清越卓拔，就是好不持续，好像是从高山之巅轻轻流淌下来的，这高脊飞檐、楼榭商铺间，能有如此自娱自乐，的确让我好生回味……

钦林嘴一撅：每次回黟山，你都会这样感慨一番，看来你还是把新安字号搬回黟山，省得这么伤神。

汪万清笑了笑，不去理会他。过了几条大街，来到一座小巷。汪万清一眼看见幼时玩嬉好友，一时愕顿竟想不起他的名字来。他正站在一家盐铺门口翘首张望，像是在等着什么人。汪万清努力想着此人的姓名，他记得幼时玩嬉与他相长多年，一时愕顿想不起来。

钦林跟在汪万清后面，因一路劳顿而暗生急怀，总希望尽快赶到黟山汪家歇息下来。

钦林眼瞅着汪万清正想认故，便不耐烦的扯了一下汪万清的衣角：都什么时候！天都要黑下来了，掌柜的……

汪万清仍然不去理会钦林，伸手抓住他的手，把自己牵马的缰绳交给了他，笑眯眯地道：不妨事，不妨事！

他走向盐铺，忽然，又见一女子一路小跑到盐铺门口，看她喘着气说话的样子，像是有什么紧要之事。汪万清听到女子喊他自尧哥，这才让他猛然记起来他的名字，同时也记起来了那女子。

钦林：掌柜的，你认识他（她）们？

汪万清：认识，是我小时侯一起玩耍的，那男的名叫是余自尧，如果没记错，那女的是他表妹。

汪万清瞅着他们兄妹话语缓色，便上前拱手道：自尧兄，别来无恙啊！

余自尧回转身来，没等他开口，他表妹先唤道：是万清哥！

余自尧赶紧回拱手道：万清兄，真是好多年没见了，这会儿，怎么会在这？

汪万清一脸激动：哎，我才从扬州回来，这不，还没到家，经过这里，远远我就一眼看到你，你的样子没怎么变。

接着他转脸去向余自尧表妹搭话：凤秀啊，要不是跟自尧在一起，我定认不出来了。

汪万清语意自有赞懿之意，凤秀赶紧一低头，笑着。

余自尧岔开话道：听说你在扬州，有几次我差点就去找你了。

汪万清：哦！那为何不来？

余自尧：哈哈！说起来不是一句话说的清楚。你这回来，要在黟山待多久？

汪万清：在黟山可能前后要些时日，但期间我要到附近好几个地方跑跑，实际在黟山的时间就难说了。

汪万清看了看他铺上的盐箱，说道：自尧兄什么时候开的盐铺？以前我回黟山经过这里，还真没留心，这是你开的盐铺啊！

余自尧：小本买卖、小本买卖……

汪万清：看你这盐的成色与扬州上铺卖的盐没什么两样啊。

余自尧：到底是扬州来得，我这批盐是三个月前在盐铺村订的，是上好的盐啊。

汪万清：盐铺村！那儿我也常去……

余自尧：那是，新安江通财啊，好运码头，买卖人岂能不去。

汪万清直笑。凤秀在一旁催促着余自尧，说道：自尧哥！你还是先把驴车夫唤来，我带驴车夫去东街验盐，这样，你们就好慢慢叙旧了。

余自尧：这样也好！

余自尧拉住汪万清的手往盐铺里屋拽了几步：你先别急走，等我一会儿，我这去去就来。

余自尧三步并作两步往邻近不远处的驴车夫家去了。

凤秀看着汪万清正欲搭话，钦林牵马故意移动了几步，不时扯动缰绳，故意让马发出啸声，汪万清听得心里有些着急，转头瞪了钦林一眼。

凤秀问道：万清哥，这么多年了，黟山街可还熟悉啦！

汪万清笑着说：变化不大，新的店铺虽然多了一些，老的房子却都在。

正说着，远处又传来一阵琴弦，这琴弦仍是忽近忽远，时短时续。

凤秀看了汪万清一眼，眼睛一眨说道：还记得静姝吗？

凤秀话音未落，汪万清脸上已露出诧异的神情：静姝！记得啊！她现在在哪里？

凤秀叹了一口气，沉默了一阵子，说道：她啊，挺可怜的，父母前些年双双病逝，后来远方的亲戚把她接走了，好像是为她找了一个婆家。

汪万清闻言一愣，先是为静姝的父母双亡感到突然，而后为听到她嫁人了感到意外。

汪万清说道：她父母患的是什么疾病，怎么会？

凤秀：好像是得了什么风寒，说走就走了，整个街坊邻居都惧怕的不得了，生怕也被感染了，静姝真可怜，没人帮她，丧事都是等着她远方的亲戚来办的，也就是草草了事。

汪万清：父母同时殡天的？

凤秀：也就是相差一天不到，母亲头天去世，她父亲第二天就跟着走了。

汪万清将目光投向黄昏正浓的街巷，凤秀想从他的目光中捕捉到什么。他的表情让凤秀能感觉到一种骇然，他却强作镇定，其实凤秀是特意告诉他静姝的情况，汪万清当然明白凤秀的意思。 （未完待续）