在太空领域，美国始终有着主导权。1993年12月，美国与俄罗斯联合建造国际空间站，参与建设的除美俄外，还有德国、法国、意大利、英国、比利时、荷兰、西班牙、丹麦、挪威、瑞典、瑞士、日本、加拿大和巴西等国，是有史以来最受瞩目的空间站。

国际空间站总投资达1500亿美元，国际初始设计寿命到2015年。此前，美、俄等参与国已同意延长其使用寿命到2020年为止。

目前，由于经济原因及太空发展策略的转变，民间企业积极参与，成为欧美发展太空探索的一大亮点。2012年5月31日，全球首艘造访空间站的商业飞船——美国“龙”飞船成功返回地球，制造“龙”飞船的太空探索技术公司与航天局签署了价值16亿美元的合同，向空间站发射12次货运飞船。

美国航天局局长博尔登宣称，“龙”飞船的成功标志着“美国再次成为太空探索的领头羊”，其重要性“怎么评价都不为过”。

有数据表明，当今运送1千克物品到国际空间站的费用为2.2万美元。“养”一个国际空间站据估计每年需10亿美元，若在轨工作10年则为100亿美元。尽管成本高昂，但毕竟国际空间站的费用由16个成员国分担。未来，合作仍将是全球航天领域的趋势。      综合《京华时报》 《新京报》