据《人民日报》12月20日头版头条报道“鼓钟将将，淮水汤汤”。奔流不息的淮河水，划出中国南北方分界线，也给安徽北方烙下了一个家园性符号——皖北，这里是中国的大粮仓，也是华东的“工业粮仓”。

11月17日，国务院正式批复《中原经济区规划（2012～2020年）》，皖北地区纳入其中，皖北发展迎来新机遇。今年以来，皖北工业投资、财政收入、利用外资、外贸进出口等主要经济指标增幅均高于全省，其中进出口总额增长80.5%，增幅是全省的4.6倍。

驱车皖北大地，处处生机盎然，正在同步推进的工业化、信息化、城镇化、农业现代化，“化”出了腾飞新势头。