《红楼梦》中的贾府富贵漫天,犹如藏宝阁,即便最普通不过用来打发赏赐的金锞子,也可以成为当下炙手可热的收藏品。书中第七回“送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟”有这么一段描写:“平儿知道凤姐与秦氏厚密,虽是小后生家,亦不可太俭,遂自作主意,拿了一匹尺头,两个‘状元及第’的小金锞子,交付与来人送过去。”
此处提到的“金锞子”,通俗的说法是小金锭,多呈不规则状,但与市场上作流通之用的金锭有所不同,讲究的一般铸有吉祥字样,体验财富身份的同时又兼具美好寓意。
金锞子和金瓜子、金叶子、金饼子一样,常常出现在明清小说中,成为凡夫俗子梦寐以求之物。金锞子是古代碎金铸造形式,经逐渐发展也开始具有了流通货币的性质。金锞子没有固定模具,没有具体的重量要求,在二十克到三十克之间,甚至每枚金锞子的吉祥用语也不一样,使得这些碎金子的冶炼随其天性,古朴可爱,混若天成。