脚落在淮南的土地上，已是秋日的午后。最初的印象，城市不大。

如果去淮南而没有品尝豆腐宴，那只能说明你不了解淮南。因为每个土生土长的淮南人，最引以为荣的是八公山的豆腐，以及淮南王刘安的遗迹。

当然，淮南的小吃，在整个安徽最驰名的是“淮南牛肉汤”，在淮南经常吃牛肉汤自然不在话下。牛肉汤比较辛辣，粉丝和牛肉都十分讲究，那种漂着厚厚牛油的老汤，老远就能闻见，你想忍住不被诱惑，确实很难。

当然，那个横亘在淮南南边的那个叫舜耕山留下的印象最深。这个很有诗情和历史渊源的一个名字。因上古贤君大舜在此耕耘而得名。

舜耕山刺槐、黑松、侧柏、黄连、板栗、山枣、野蔷薇、满天星等灌木见缝插针，各种野花野草择地而生。舜耕山的南坡、西坡多洞穴、石窟，皆为自然溶洞，以老佛洞最为出名。老佛洞前的舜王庙曾经香火鼎盛，可惜的是大殿早已毁于兵火和动乱，我们仅仅看见它的班驳的遗址。

对着这座古山，淮南的历史过往一一在脑海中浮现。

西周：它属于州来国

夏商时期，它被称为“淮夷”之地。

这个顽强的淮夷民族，不仅与夏商进行了持续的文化对话，就是到了周代，淮夷人依然顽强地保持着自己的独立性。虎方淮夷在淮南建立了自己的国家，名为州来，创造了不亚于中原的文明，既有农耕文化，更有堪与商周相媲美的青铜器。这虎方淮夷的核心地盘在淮南地区，包括今天的淮南全境以及周边地区。

后来，随着楚国势力的扩张，它还是落到了楚国的手掌心。到秦统一六国，淮南市境的淮河以南部分属九江郡(郡治寿春)，凤台县及淮河以北部分属泗水郡。

汉代：淮南王的更迭交替

“淮南王”中名气最大的，当属刘安。可是你知道吗？这个封号始于西汉，有异姓诸侯得之，更有宗室之人受封。今查《二十五史》、《资政通鉴》 、《辞海》及有关野史对历代淮南王进行考证，历史上史实可信的淮南王至少有20位，自封及不愿就封、史实不够充分的“淮南王”7位，合计至少达27位。

在西汉得淮南王之封号的有英布、刘长、刘喜、刘安。

英布，这个曾在番阳为盗而流徙骊山的汉子，在陈胜起义时率众叛秦响应。楚汉相争的关键时刻，被汉王刘邦所策反。汉高祖四年（前204年），英布为西汉第一位淮南王，定都六（今安徽六安）。

作为汉高祖刘邦的私生子，刘长是由吕后收养长大的。汉高祖十一年（前196年），刘邦立其子刘长为淮南王。刘长时代的淮南国疆域广大，相当于从今河南上蔡、江苏徐州到浙江、福建两省大部分。

后人称刘喜为代淮南王，因为刘长死后，并未撤消淮南国，“乃令城阳王刘喜迁到寿春，暂为淮南王，代理政事。”

刘长因谋反被诛，作为其子的刘安后来理所当然袭父封为淮南王。汉文帝十六年（前164年），刘恒把汉初的淮南国一分为三封给刘安兄弟三人，刘安以长子身份袭封为淮南王，辖境15个县，相当于今安徽淮河以南，巢湖、肥西以北，凤阳、滁县以西，河南唐河以东的江淮之间的广大地区。

宋元明清：历史的一直延续

西汉之后，魏晋到隋设有淮南郡。

宋朝的熙宁五年(1071年)分淮南路为东西两路，市境属淮南西路寿州所辖，淮河以南属寿春县，淮河以北属下蔡县。后宋金和议达成，以淮河、大散关为界，市境淮河以北属金国，淮河以南为宋地。

元代，市境属河南江北行中书省安丰路，分属寿春、下蔡两县所辖。至元二十八年(1291年)建怀远县，今市区东部属怀远县所辖。

明代，市境属南京凤阳府辖地，分属寿州(包括今凤台县)、怀远县。

清初，市境属江南行省凤阳府，分属寿州、怀远县所辖。雍正十一年(1733年)从寿州分置出凤台县，辖故下蔡县地，同城分治。同治三年(1864年)凤台县迁治于下蔡县故地(今城关)。

直到1949年1月18日淮南解放。从1952年6月，建立省辖淮南市以来，它已经走过了六十载的风雨春秋。