1823年，有“晚清第一重臣”之称的李鸿章出生在合肥东乡磨店名叫祠堂郢的地方。李鸿章及其兄弟们发迹后，纷纷回报乡梓，尤其重视文教事业，重修包公祠、城隍庙、庐州府学、庐阳书院、中庙、文峰塔等，并向世界推介庐剧。时至今日，还留下了大量的文化遗存。

“包家祠堂李家修”

合肥是北宋清官包拯（999~1062）的出生地。包拯死后的第四年，家乡百姓在庐州城内的兴化寺中供起了包公像，这算是全国最早的包公祠。明弘治元年（1488），庐州知府宋鉴为纪念包公，就在其幼年读书的香花墩兴建了包公书院，民间习称包公祠。

包公祠经历了数百年的演变，重大的修缮达十几次。太平天国时期，合肥包公祠在战火中化为灰烬；清光绪八年（1882），李鸿章因母亲病故回乡丁忧，数次踏访包公祠，看到自己少年读书时流连忘返的包公祠变成了一片废墟，心中充满着无限的惆怅。李鸿章便筹白银2800两加以重建，规模依旧，只增添了东西两院。当祠堂落成之时，李鸿章曾写一匾额，不料中心位置已被其兄——时任湖广总督的李瀚章挂上“色正芒寒”的横匾。李鸿章不好相争，又不愿屈居偏位，只得另写一篇《重修包孝肃公祠记》刻石于祠后，这块碑文现在已移到享堂正殿左侧。

包公祠内有一象征包拯清廉的井，名为廉泉，光绪二十八年（1902年），李鸿章侄孙李国蘅撰写了一篇《香花墩井亭记》记载一个有趣的故事：“闻昔有太守来谒祠，启石汲饮，忽头痛，复堙如故。是说也，余窃疑……命从人开井汲泉，煮茗自饮，味寒而香烈，饮毕无异……目而笑谓诸曰：……井为廉泉，不廉者饮此头痛欤！”后来由东吴曹大铁书写，雕刻井亭内壁。

因此便有了“包家祠堂李家修”的说法。

扩建庐州府城隍庙

庐州府城隍庙，始建于北宋皇祐三年（1051），太平军攻打庐州时毁于战火。同治十年（1871），地方官筹款重建，因经费缺乏，中途停工。光绪五年（1879），由李鸿章及大弟李鹤章出面募捐续建，规模超过前代。新庙气势恢宏，飞檐歇兽，尤以鬼神造形栩栩如生，而获“庐州城隍庙，三绝天下稀”之美誉。现存的殿宇和戏楼，均为当时所建。据说，戏楼是遵照李鸿章的意思，仿照北京颐和园的戏楼样式建成，戏楼紧靠山门，面对正殿，中间隔一大天井，雕栏画栋，为昔日合肥县城（庐州府与合肥县同城而治）最为华美的表演舞台。在正殿之后，后来又修建一座面北的城隍娘娘殿，城隍老爷与夫人隔墙靠背而坐，各自享用着一方香火。

旧时，每年春节和农历七月二十九日城隍寿诞期间，庐州府和合肥县大小官员、附近百姓都要前来拈香、礼拜，戏楼上有连台《目莲救母》酬神戏演出，小商小贩和游人也蜂拥而至，庙街顿成闹市。

重修府学和府志

“庐州府学”始建于唐朝会昌年间，宋朝时一度改为景贤书院，一直到清朝乾隆年间重修改为学宫。

李鸿章少年时，曾在庐州府学求学。20岁时，因成绩优异，李鸿章被庐州府学选为优贡。当时，李鸿章的父亲李文安在京师做官，听到消息立即来信催促李鸿章北上准备来年的顺天乡试。后来，李鸿章不负父望，24岁时成为安徽最年轻的进士。

1853年，太平军攻占庐州，一把火将府学所有的建筑焚烧殆尽。同治二年（1863），李鸿章大弟李鹤章倡议修复府学，并在淮军文武百官中募捐，得银18000两，又从府属五县的田亩捐内抽出部分粮款补助，再由李鸿章致书淮军旧属、时任庐州知府唐景皋以及二弟李蕴章等督修。第二年，府学按旧式修复并增建崇圣、乡贤、名宦、福神诸祠与东西学署。

庐阳书院原是康熙四十四年（1705）庐州知府张纯修创办的府学，始名“横渠书院”，以纪念其祖先北宋哲学家横渠先生张载，门堂讲舍十余楹。1853年，被太平军焚毁。同治元年（1862），富绅褚开泰捐资重建。1879年，李鸿章等人提议将府学考棚余屋增修扩为书院，李鸿章亲题匾额。1902年，李鸿章的嗣子李经方捐资助学，改庐阳书院为庐州中学堂（现为合肥九中校址），庐州中学堂是合肥一中的前身。

古代地方非常重视修志，清朝嘉庆年间曾续修过《庐州府志》。光绪三年（1878），李鸿章等领衔、倡议续修《庐州府志》，书刊行后，李鸿章等人亲自撰文介绍。

续建巢湖“二景”——中庙与文峰塔

忠庙又名“中庙”，因位于古居巢州、庐州中间，故名“中庙”，历史上几经毁坏。

光绪十五年(1889)，时任直隶总督兼北洋大臣李鸿章倡议，募捐重修，共建有前中后三殿，计70余间。前殿供神龛，琳琅满目；中殿为佛事活动场所；后殿为藏经阁，三层结构，庄重质朴。整个庙宇三面临水，楼台高峙，气势巍峨，登高可以远眺姥山，湖光山色，一览无余，所以又号称“湖天第一胜境”。由于历代香火旺盛，素有“南九华，北中庙”之说。

巢湖之中有座岛，叫姥山，姥山上有座宝塔，叫“文峰塔”。据《巢湖志》等书记载：文峰塔初建于明崇祯四年（1631），当时民间流传着“姥山尖又尖，庐州出状元”的歌谣。庐州知府严尔珪为了印证此谣，昭示一方人文之胜，遂主建该塔。刚建四层，就因明末农民起义而辍工。相隔200多年，光绪四年（1878），李鸿章牵头续修完工。为此，他曾作《姥山塔碑记》，铭之于石。

塔内尚嵌有大量淮军将领题词，两广总督李瀚章题写的“举头近日”、台湾首任巡抚刘铭传题写的“中流一柱”等25幅匾额并802尊砖雕佛像。

推介庐剧“第一人”

光绪二十二年（1896）3月，李鸿章带领大清国环球使团访问欧美。第一站是俄国，之后乘火车西行，先后来到德国、荷兰，途经比利时，然后到了法国。

7月13日，法国国庆节的前一天，李鸿章一行到达巴黎。从巴黎车站到总统广场处处彩旗猎猎，热闹非凡。法国外长汉诺威为大清使团的到来举行了盛大的阅兵仪式。按照法国礼仪的规定，在检阅仪仗队时，两国领导人要高唱各自的国歌，顺序是先主后宾，只听汉诺威高声唱起他们的国歌———《马赛曲》。李鸿章还没来得及想出对策，汉诺威已经唱完，接着轮到李鸿章出场了。

“唱戏总不比打仗难吧！”决心下定，李鸿章清了清嗓门，唱起了一段旋律舒畅、宛转回环的曲子：“三河镇十字路开了门面，东边卖的是瓜子；西边卖的是香烟；中间卖的酒和面。针脑线头样样全……”听着、看着李鸿章一本正经地唱国歌，法国人及李鸿章随行的人员，一个个都呆立在那儿，只是等着这一欢迎程序的结束。谁也听不明白李相国到底唱了些什么。可随行的李经方、李经述兄弟都听得止不住地笑，因为他俩听出来了，老父亲唱的是家乡合肥小戏“庐剧”。

结束对法国的访问，李鸿章来到英国，之后又抵达美国纽约、华盛顿。美国总统克利夫兰举行国宴，欢迎李鸿章的到来。欢迎宴会上，照例是美国总统克利夫兰先唱他们的国歌《星条旗永不落》。总统唱完后，又轮到李鸿章。这一回，李鸿章不紧张了，他想，国歌——代表自己国家的歌，恐怕没有超过唐诗的了，便决定用唐诗作为国歌，应该是很得体的。于是李鸿章想到了一首内容颇有豪气的唐诗，诗曰：金殿当头紫阁重，仙人掌上玉芙蓉。太平天子朝天日，五色云车驾六龙。

可李鸿章唱出来的调子，依旧是家乡的“倒七戏”。据说，这首“国歌”后来被传到北京，配上古乐，还真的有不少人传唱，成了中国历史上最早的一首“国歌”。由于它是李鸿章最早使用的，所以后人又称它为“李中堂乐”。直到李鸿章去世后的第十年（即1910年10月），大清国才有了名叫《巩金瓯》的国歌，被称为国乐。