江上搏来浪里斗，不夺头名不罢休。赛龙舟、吃粽子是端午节的主要活动。相传龙舟竞渡是为了捞救忧国忧民而投汨罗江而死的楚国诗人屈原，把粽子投进江河，是让鱼蛟虾蟹吃饱了而不去伤害屈原的遗体。端午节赛龙舟盛行于我国南方水乡吴、越、楚等地，东汉以后这一风俗逐渐向北传播。民俗专家介绍说，赛龙舟又称龙舟竞渡，在中国已有1500多年的历史了。

各地被赋予了不同寓意

“龙舟竞渡”早在战国时代就有了。在急鼓声中被划画成龙形的独木舟，做竞渡游戏，以娱神与乐人，是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目。

赛龙舟除纪念屈原之外，在各地各族，人们还赋予了不同的寓意。

苗族的赛龙舟是在每年5月24日至27日的“龙船节”举行，以庆祝插秧胜利和预祝五谷丰登。船长约20米，宽1米，由三根直而粗的杉树挖成槽形，捆绑而成，中间是母船，两边为子船，每艘船上有38名水手，有一长者任鼓头，一名男扮女装的小孩任鼓手。比赛时，炮声响处，各水手即按锣鼓节拍划桨前进。

云南傣族划龙舟于每年傣历六七月（清明节后十日左右）“泼水节”举行，以纪念古代英雄岩红窝。每船有60名水手，4名舵手和4名引道手。比赛时，由一人敲锣指挥，水手按锣声节奏，划桨前进。也有女子参与此项活动。

不同民族、不同地区，划龙舟的传说有所不同。直到今天在南方的不少临江河湖海的地区，每年端午节都要举行富有特色的龙舟竞赛活动。

福建惠安崇武的赛龙舟较为特殊，主要是于台风季节即将到来前在海上举行的祝神驱魔活动。据传后来因某一年失事，就不在海上赛龙舟，而改在陆上游龙舟，游行时要唱《阿螺歌》，其歌词大意是请求神灵消灾灭祸，但近百年已没再举行。崇武的赛龙舟、游龙舟和“采莲”习俗一样，都是民间信仰中龙崇拜的一种形式。

划龙舟也先后传入邻国

江浙地区划龙舟，兼有纪念当地出生的近代女民主革命家秋瑾的意义。夜龙船上，张灯结彩，来往穿梭，水上水下，情景动人，别具情趣。

清乾隆二十九年（1736年），台湾开始举行龙舟竞渡。当时台湾知府蒋元君曾在台南市法华寺半月池主持友谊赛。现在台湾每年五月五日都举行龙舟竞赛。在香港，也举行竞渡。

此外，划龙舟也先后传入邻国日本、越南及英国。1980年，赛龙舟被列入中国国家体育比赛项目，并于每年举行“屈原杯”龙舟赛。1991年6月16日（农历五月初五），在屈原的第二故乡中国湖南岳阳市，举行首届国际龙舟节。在竞渡前，举行了既保存传统仪式，又注入新的现代因素的“龙头祭”。“龙头”被抬入屈子祠内，由运动员给龙头“上红”（披红带）后，主祭人宣读祭文，并为龙头“开光”（即点睛）。然后，参加祭龙的全体人员三鞠躬，龙头即被抬去汨罗江，奔向龙舟赛场。此次参加比赛、交易会和联欢活动的多达60余万人，可谓盛况空前。

尔后，湖南便定期举办国际龙舟节。赛龙舟盛传于世。

阅读延伸：

我国著名学者闻一多认为端午节是龙节，是四五千年以前南方少数民族纪念神龙的节日。据闻一多先生的《端午考》说：“端午节本是吴越民族举行图腾祭祀的节日，赛龙舟便是祭仪中半宗教、半娱乐性节目。”处于原始图腾社会时期的南方水乡部族人民，深受蛇虫、疾病和水患的威胁。为了抵御这些天灾，他们尊奉想象中具有威力的龙作为自己的祖先兼保护神（图腾），并把船建成龙形，画上龙纹，每年端午举行竞渡，以示对龙的尊敬，也说明自己是龙的子孙和龙的传人。