据新华社 搭载着中国“蛟龙”号载人潜水器的“向阳红09”试验母船3日上午从江阴苏南码头起航,奔赴马里亚纳海沟区域执行“蛟龙”号7000米级海试任务。中国邮政集团公司在起航仪式现场宣布成立“蛟龙号”深海邮局。邮局设在位于海底7000米处的“蛟龙号”载人深潜器舱体内,邮政编码为266066。
“蛟龙”海试地点位于马里亚纳海沟
“蛟龙”号7000米级海试是在历次海试的基础上,接受最大设计水深7000米的考验。目标是通过数次下潜试验,充分考核潜水器在7000米深度下的各项功能与作业性能。同时进一步锻炼和培养中国载人深潜队伍,为下一步开展实际应用奠定基础。
本次海试地点位于西太平洋马里亚纳海沟附近,密克罗尼西亚专属经济区内。伴随“向阳红09”船同行的中国“海洋六号”科学考察船前期已对海试区域进行了专项调查,为本次海试提供了基本海洋环境保障。
据了解,“蛟龙”号7000米级海试将是中国深海技术发展、挑战深海极限新的里程碑,也将面临从未经历过的严峻挑战。自2011年8月成功完成5000米级海试以来,“蛟龙”号在不到一年的时间内,已先后完成了维护维修、技术改进与水池试验等准备工作。同时,试验母船和水面支持系统也进行了适用性改造和维护检修,为7000米级海试顺利开展奠定了基础。
三名潜航员将在7000米深海做实验
据介绍,“蛟龙”号潜水器的潜航员现有三人,一位是从国外学习归来的叶聪,另外两位就是中国首批两名潜航员唐嘉陵和付文韬。刘心成表示,7000米更为重大的挑战压在三名潜航员身上,潜器的下潜、上升、功能操作和故障排除都要靠他们完成。
三名潜航员一年来进行了28次下潜训练,重点进行了水下沉积物取样、生物取样和微生物取样工具操作的训练。据了解,“蛟龙”号载人潜水器下到7000米海底后并不是立即返回,而是对“蛟龙”号的各个功能进行验证,拿到第一手的实验数据和资料,同时要开展一些实验性应用,例如抓取水下生物和海水样品等。为此,中船重工702所对“蛟龙”号部分设备进行了改造升级。
“蛟龙”号载人潜水器总设计师徐芑南告诉记者,为“备战”7000米级海试,潜器主要进行了三方面改进和完善。首先是改进液压系统,以最大限度地适应7000米海底高压和低温的环境;其次,对高清视频系统进行了完善,对潜水器前端的16个灯重新进行了布局,使灯光照射面更加合理,使摄像视频更加清晰,色彩更加逼真。据介绍,如果实验顺利完成,“蛟龙”号接下来的主要任务就是投入应用。