眼下，沙龙日渐成为一个时髦的词，并且像所有时髦的东西一样，正因为滥用而变得廉价。在网上搜索一下，你会惊讶地发现，人们随心所欲地将各种东西与“沙龙”组合到一起，沙龙、房地产沙龙、汽车沙龙、军事沙龙、美食沙龙、时尚沙龙……

更多地，沙龙成了商家促销的手段。

沙龙到底是什么？

三百多年前的那个晚上，德国朗布意叶侯爵夫人正在考虑如何将自己的住所改为适合聚会的地方。因为身体孱弱，她不愿出入粗鲁的宫廷，而希望以一种温文尔雅的方式在家里招待朋友。突然间，她喊道：“给我拿纸和笔来，我有了我想要的东西。”按照朗布意叶夫人的设计，房间经过改造，所有的家具都铺上蓝色的天鹅绒，饰以金和银，于是，这个房间就被称为“蓝色沙龙”。

这就是“沙龙”一词（ＳＡＬＯＮ）的本义：会客厅。朗布意叶夫人的“蓝色沙龙”为即将持续数百年之久的欧洲沙龙文化定下了基调：才智被视为与门第同样尊贵，谈话的技巧上升为一门全新的艺术，而掌握一切的，是处于中心地位的女主人。

后来，人们给正宗的沙龙做了定义：定期举行，时间为晚上，灯光常能造出一种朦胧的、浪漫主义的美感，激起与会者的情趣、谈锋和灵感；人数不多，是个小圈子；自愿结合，三三两两，自由谈论，各抒己见。

举办沙龙需要一些条件的支持。从外部条件来说，有三个要求：有一个宽敞的场所（客厅、草坪）；有声望的沙龙召集人；有咖啡或饮料或点心提供。从内部条件来说，对出席沙龙的人也有三个要求：衣着整洁，以显示对主人的尊重；按时出席，以表现自身的文明；谈吐文雅，对有关论题要事先准备。

沙龙在18世纪时达到了繁荣的顶峰，不只如此，它在实际生活中也左右着欧洲的局势。通过沙龙，新兴文化市民获得了出入上流社会的许可证，知识分子也在试图建立他们的“学者共和国”乌托邦。

而政治，也成为沙龙生活的最重要内容之一，法国历史上几次内乱几乎都与沙龙有关。路易十四登基之初，贵族因权力受损而攻击巴黎著名的“投石党之乱”，就是在沙龙里酝酿而成的。

于是，在那个浮华的沙龙世界里，阴谋与爱情每每同时上演。

后来，“沙龙”一词逐渐成为“艺术作品展”的代名词，1903年创办的“法国秋季沙龙”至今每年仍在坚持展出，它曾经先后因为野兽派和立体派的参展而引发巨大争议。

不管怎样，欧洲沙龙的时代已经结束了，无论是奢靡侈汰的宫廷沙龙，还是吵吵闹闹的艺术沙龙，只能在书本和想象中重现于我们面前。