英国媒体4月13日报道，美国科学家最新研究发现，火星土壤样本中包含有机物的成分，因此火星存在生命的几率高达99%。

1976年，“海盗1号”火星探测器登陆火星，但它采集的火星土壤样本被认为受污染，长期以来未得到重视。最近美国科学家再次分析后发现，火星土壤样本中含盐，成为样本里含有微生物生命的有力证据。因此科学家判断，火星上存在生命的可能性高达99%。

研究人员称：“研究证明土壤中有强烈的生命反应。的确在火星上检测到微生物生命。”

不过，在这次实验里，火星上的生命证据究竟如何定义，目前科学家的看法仍然十分分歧。NASA研究人员认为：“找到有机物不等于找到生命、或是曾有生命存在的证据。它仅仅是找到有机物的证据。”

但美国南加州大学医药学院的研究人员却认为：“最好的证明是拍到火星细菌的影响。以目前完成的基础来说，我99%确定火星上有生命。”

人类20年后能去火星？

俄罗斯“能源”火箭航天集团首席设计师洛波塔认为，约20年后，俄罗斯能在国际合作的条件下实现飞往火星的首次载人航天飞行。

洛波塔称：“我认为在俄方努力和国际合作的条件下，我们能在未来20年实现它。”

洛波塔称，从地球到火星并返回需要约2年的时间。保障一位机组人员生存的每日粮食需要约为10公斤。

俄航天署署长波波金夫和欧洲航天局局长多丹日前在莫斯科就联合实现‘ExoMars‘火星探测项目达成了协议。

欧洲航天局与美国宇航局共同合作的“ExoMars”火星探测项目最初计划2016年发射轨道探测器研究火星，并让登陆器在火星表面着陆，而2018年发射火星车。但是由于预算经费不足，美国宇航局表示，将减少参与这个项目。美国方面还表示，不会提供“阿特拉斯”运载火箭进行发射。此后，欧洲人请求俄罗斯提供运载火箭，而俄方却希望完全参与实施该项目。

外星生命搜索3种方法

方法1 用地球中的微生物做类比

一些微生物学家用了类比方法，来推想地球以外，也一定有一些生命形式是可以适应外星球极端恶劣的生存环境的。例如去年，加拿大微生物学家在北极又咸又冰的冻土里发现了一种“食用甲烷菌”， 据来自加利福尼亚州“搜寻地外文明计划”研究所的安德森·戴尔博士称，这一发现表明，类似细菌的生命可能存在于火星，因为，火星的环境条件与加拿大北极地区相似。

方法2 到火星表面进行生命排查

一些科学家相信，有一些生命体很可能隐藏在火星的土壤之下。美国的火星计划正如火如荼地展开。去年，由麻省理工学院、哈佛大学等高校的研究人员组成的“探测地球外生物基因组”研制一种火星生命分析仪器，以备有朝一日在火星表面探测到地表下的微生物时能迅速分离出其遗传物质，检测DNA，并进行排序。

方法3 搜索陨石中的微生物化石

在难以到达外星进行实地考察的情况下，从地外而来的陨石成为许多宇宙生物研究者的重要材料。他们在这些陨石里寻找地外微生物化石的踪迹。但这种方法一直存在着质疑之声。

据统计，至今，在地球上已经找到了2.2万余份陨石。其中最有名也最有“神话”色彩的，当属在南极洲发现的编号为“ALH84001”的火星陨石。科学家们经过鉴定发现，它来自1600万年前的火星，是在1.3万年前被地球俘获的、坠落在南极洲的冰天雪地上，冰层运动又将其带上了地表。

最可能发现生命的地方

火星 火星一直以来都是探索生命的目的地之一，2008年，“凤凰号”火星探测器发回的照片显示有固态水，这是生命起源的关键。此后，科学家还发现了甲烷，表明这颗星球还活着。

木卫二 科学家推测木卫二冰层表面有海洋，而且冰层富含氧气。亚利桑那大学的研究者认为，地下海洋含有66亿磅的微生物群。

木卫四 伽利略宇宙飞船曾两次光顾木卫四，发现木卫四有磁场变异。科学家推断地下有液态海洋，将地下物质变软。

土卫六 土卫六温度只有零下185℃，但科学家发现越来越多存在生命的潜在物质。美国“惠更斯号”探测器发现该星球有液态甲烷，随后发现氢气和乙烷的结合。

寄希望于太阳系之外？

人类该去哪里寻找外星生命？火星也许并不是唯一有可能有生命存在的星球。有一些天文学家在更广袤的宇宙空间里，寻找着可能适合生命存在的“适居带”。这个领域的发展也非常迅速。

从上世纪90年代开始，他们就开始圈出三百多颗有可能适居的太阳系外行星，逐一进行排除。对适居带的搜索也已经拓展到银河系。

暨南大学天文学教授彭青玉在接受采访时笑称：“到目前为止，人类在太阳系还没有掌握到有关地外生物存在的确切证据。所以一切都只能存疑。可能未来，我们要到太阳系以外去寻找与地球相类似的星球，寻找地球人以外的其他生命形式。”

综合《广州日报》等