明朝开国皇帝朱元璋在群雄对峙中取得了江山，但定都一事，却困扰了他近30年，汴梁还是南京，还是中都？这一直让这位皇帝为之纠结。 至于建设中的中都凤阳工程为什么突然叫停，也一直是史学界的话题。     

朱元璋不满意南京为国都

1368年正月，朱元璋在南京（时称应天）称帝，国号洪武，在即位诏书中称应天为京师。也就是说，南京只是暂时的国都，朱元璋内心还在寻找国都所在地。

对于朱元璋为什么不满意南京为国都，学界多数人认为是朱元璋觉得南京虽然数为国都，但在这里立朝的朝代时间都不长，这一点不能不说朱元璋内心有所顾忌。但作为帝王，他内心真正考虑的是应天偏于东南，不便于控制全国，同时位于江左，城防有隐患，作为国都不是十分理想。

明初三都并存

1369年8月，朱元璋平定陕西后，召集大臣研究定都之事。大臣们的意见不一，提议的地方主要是西安、洛阳、应天、汴梁、北京，人人都引经据典，谁也说服不了谁，定都就没有决定下来。

洪武七年（1374年），朱元璋改自己的老家临濠为凤阳，并着手在这里建中都。之所以称为“中都”，是因为朱元璋派兵攻取汴梁后，有人建议定都汴梁。朱元璋很重视，亲自考察。但他认为建都汴梁还不如南京。由于当时西北未定，需要将汴梁作为运送粮草和补充兵力的基地，朱元璋借鉴古代南北二京制度，以应天为南京，汴梁为北京。在中间建一个都城，自然是中都，另外是“取中天下而立，定四海之民之义也”的含义。

这样，在明朝建国之初就形成了南京（应天）、北京（汴梁）和中都（凤阳）并存的情况。

在凤阳建中都

“家住庐州并凤阳，凤阳原是好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒。”这首曲子许多人都熟悉。但大多数人是望文生义，认为朱元璋做皇帝后，他的老家十年九荒。

其实不然，这曲子是有背景的。早在洪武三年（1370年），朱元璋内心准备在老家建中都，为了扩充实力，下令迁江南14万户到凤阳。江南一带的富豪都被迁往凤阳，并且不许私自离开。

这些江南富人被迫背井离乡，想原籍怎么办？便伪装成乞丐，以逃荒为名，成群结队地跑回老家探亲扫墓，第二年再回到凤阳。日子久了，形成了这样的花鼓曲子。

在明史中，没有关于中都的建设记载。民间书籍多说，建中都只有刘基坚决反对，他认为凤阳根本不适合作为国都，“凤阳虽帝乡，非建都地”。但反对无效，中都的建设照常启动。

中都工程突被叫停

洪武八年（1375年）四月，朱元璋巡视凤阳后，突然下令停建。此时修建中都已经有6年，宫殿颇具规模。也因此，凤阳失去了作为国都的机会。

这又是什么原因呢？有人为朱元璋辩护，说他发现劳民伤财幡然醒悟；还有人说因为刘基反对，他最终采纳了大臣意见。

这些显然是一种托词，作为皇帝的他在建设之初就应该考虑许多，没有经济上的保障在最初就不可能付诸建设。1375年，刘基去世，因他的反对而停工也是站不住脚的。

今天有学者论证，是因为当时自然灾害。在建中都的岁月里，淮河确实发生过大的水灾，大水漫过凤阳境内入淮的最大支流濠河大堤。但这样的自然灾害在古代极易发生，一两次洪水能让一个开国君主打消念头？其实，透过相关文史资料看，是因为明代立朝五六年后，朱元璋身边的许多功臣都是江淮同乡，有些人居功自傲，常有违法乱纪之事，且在朝中结党营私。朱元璋对臣下结党之事十分警惕。他担心建都凤阳后，会助长江淮集团的势力。

后来在大臣们的提议下，朱元璋开始修建南京城墙和皇宫。这中间，周庄富翁沈万三 “助筑都城三分之一”，即现今南京城墙的中华门到水西门一段。

到了朱元璋晚年，建在燕雀湖上的皇宫出现了地基下沉现象。对于迷信风水的朱元璋来说，这是一种不祥之兆，因此又动了重新定都的念头。

1391年，朱元璋派太子朱标巡视关中寻找都城之地。太子朱标个人比较倾向于选择西安为国都，可是第二年，朱标病逝了。年近七十的朱元璋受到痛失爱子的沉重打击，再也没有精力和心情考虑迁都的事情了。