上世纪九十年代和新世纪初，北京师范大学为之骄傲并誉之为校园里一道亮丽的风景，那就是两位深受学界尊重的老人——钟敬文和启功，每天清晨，披着朝阳，拄着拐杖，在校园里悠然地散步、谈心……

他们几乎与世纪同龄，是北京师范大学的见证人！

北师大的两位近邻学者

钟敬文先生一生致力于民俗学和民间文艺学，成就斐然，享誉海内外，被学界称为“民俗学之父”。同时，钟先生还是一位散文作家和诗人。郁达夫曾评价钟敬文的散文：“清朗绝俗，可以继周作人、冰心之后武。”钟老的诗词创作十分见功力，创作也颇丰。钟老生前曾深情地对其弟子们说，等到“百年”之后，能在其墓碑刻上“诗人钟敬文之墓”，斯世足矣！可见，钟先生对自己的诗词创作是多么的钟情和珍视！

一九四九年，钟敬文和在香港一大批文化界人士回到北京，任教于北京师范大学中文系。启功先生中学辍学后，发愤读书，学业大成，被认为是自学成才的楷模，一九五二年也聘教于北京师范大学中文系。从五十年代起，他们都住在小红楼，中间隔着一栋楼，算是近邻。

钟敬文生于一九零三年。早在“五四”运动发起之时，钟敬文即在家乡广东海丰陆安师范和同学们一道上街宣传演讲，抵制日货。其时，钟敬文十六岁，血气方刚。缘于此，上世纪八九十年代，每逢“五四”运动纪念日的时候，一些媒体常常会约请钟先生撰述纪念“五四”运动的文章。记得有一次，钟先生谈到“五四”时，曾半开玩笑地对我说：“启先生是大名鼎鼎的社会名人，‘五四’的时候，适逢七八岁，对那时的印象不会太深，否则，媒体都会采访他的，我也就不会这么忙碌了。”两位老友之间，彼此情景非常熟稔。

“芜语常劳费玉笺”

我们知道，启功先生同样是享誉学界的著名学者，在历史、红楼梦研究、诗词格律、古典文献学、文物鉴定等方面，均卓有建树；其书论和书法创作，更是家喻户晓。二老学养深厚，品格高洁，都经过了历次政治和文化运动的考验，铸就了两位同事兼挚友的深情。

钟敬文先生一辈子很少以字示人。但我们阅赏钟先生的墨迹，一如先生的为人与阅历，遒劲、刚直和厚重，虽不以字闻名，却别具一格，不失为传统文人诗词和书法兼善的典范。老友之间，通达豁朗，亦庄亦谐。记得钟先生一次在和我谈到书法，自谦他不会写字，总感觉毛笔很沉时，一旁的启先生随即诙谐地对钟老说：“正因为你感觉毛笔很沉，写起字来才会笔力千钧呀！”说罢，二老会心地笑了起来。

钟先生自谦不擅长书法，故其晚年很多友人之间的贺联和赠诗，都经启老“捉刀”奉酬出去的。上世纪九十年代初，钟先生在“祝元白（启功）先生八十寿辰”一诗中曾深情地写道：“小诗共喜吟红叶，芜语常劳费玉笺。”表达了自己诗作被启功书写的感激之情。

高尚的人格真挚的情谊

钟先生住的小红楼，之所以在北京师范大学名声很大，并非它的宽敞明亮，更多的意义在于它是一种象征和符号——因为这里曾是北京师范大学著名学者的聚居之所。据我所知，黄药眠、陆宗达、钟敬文、启功等等一大批著名学者都住在这里。上世纪九十年代后期，我因编辑五卷本《钟敬文文集》，曾多次去钟老的家中。

钟先生的寓所在二楼。走进居室，满屋子沿着墙壁堆放的都是书籍。钟老的书房不大，除了一张旧式沙发，重重叠叠的也全是书籍。

钟先生把平生所有的时间，都花在了培养弟子和做学问上。钟先生是公认的世界上最年长的在职教授，在百岁遐龄之际，仍然指导着十二名博士生和访问学者。先生的生活，节俭得不能再简单了。以往，每逢先生重要华诞，启老常常以钱作为贺礼，希望以此来改善一下老友的生活。可是，钟先生总是把启老的贺礼又悄悄地捐献了出去。启先生得知后，既感动又无奈，在后来的一次钟老寿辰中，启先生干脆叫学生上街买来了一台彩色电视机作为贺礼送给了钟老。这台电视机，就是我们在钟先生小红楼的书房里看到的唯一的一件奢侈品。

启功为钟老题写书名

二零零三年，安徽教育出版社出版的《钟敬文文集》，作为国家图书奖参评书目。按规定，所有参评图书须有相关的两位专家推荐。

此时，我自然想到了钟老的挚友季羡林和启功二老。记得，启先生在推荐信中是这样写的：“钟老是我最敬重的前辈、同事和学者。他的道德文章都值得我学习。他在民间文学和民间文化方面，成就巨大。……”启先生小钟老不足十岁，称其为前辈，足见启先生对钟老的道德文章的敬重！

启先生的书法，清雅劲拔，如林下之风，超尘拔俗。世人早有清誉。晚年的启先生，由于眼疾，很少为人写字。这并非是先生此时名声赫赫，一字千金。早年，只要是公益事业或是奖掖后学，启先生从不吝墨，可谓有求必应。我们漫步在北京师范大学校园，大到学校招牌，小至教学楼、图书馆、宿舍楼，甚至学校商店、职工餐厅，等等，都有先生的手迹。我们在北京师范大学很多教师的家中，也多能看到先生的书法作品。钟老的书房里，悬挂的便是一幅启功先生祝贺钟老九十华诞的国画朱竹，显得格外喜庆和高洁！《钟敬文文集》的题签，也是启先生在眼疾严重，视力极差的情形下写成的。启先生为书名一共写了三帧，供钟老挑选。看得出，启先生对《钟敬文文集》出版的重视和对钟老的钦敬！