据新华社电 美国东部时间21日清晨，“阿特兰蒂斯”号航天飞机在肯尼迪航天中心安全着陆。这次着陆为美国为期30年的航天飞机项目正式画上了句号。

拂晓前的着陆吸引了2000多人在着陆跑道周围驻足，“阿特兰蒂斯”号上4名宇航员的亲朋好友也在迎接。在肯尼迪航天中心内外，更有数以万计的观众观看航天飞机的最后一次着陆。“‘阿特兰蒂斯’号回家了，征程结束了，这一历史时刻将被铭记。”美国航天局地面控制中心表示。

“为世界服务了30年后，航天飞机赢得了自己的历史地位。航天飞机改变了我们看待世界、看待宇宙的方式，”“阿特兰蒂斯”号指令长克里斯·弗格森说，“今日，诸多情感上心头，但有一点不容置疑——美国不会停止（太空）探索。”

今后数年内，美国宇航员将依赖俄罗斯飞船前往空间站。奥巴马政府希望私营企业能开发出运送宇航员往返空间站的“太空巴士”，美国航天局可以腾出资金进行新技术研发以及深空探索。