新石器时代的晚期，笔和砚出现了。随之而来的，还有墨。据《述古书法纂》记载：“邢夷始制墨，字从黑土，煤烟所成，土之类也。”这可以看出，周宣王时期才有了人工墨的历史，邢夷制墨也就是人工墨的开始。

徽墨，作为“徽州所产之墨”的统称，古人曾云：“有佳墨者，犹如名将之有良马也。”徽州的绩溪县、屯溪区、歙县三地为徽墨制造中心。其生产时期可追溯到唐代末期。声名鹊起，则在南唐后主李煜执政之时。可真正起始，是在北宋宣和年间（1119~1125年），因为之前徽墨的名称是 “新安香墨”。 张亚琴

安史之乱的逃亡墨工

唐朝天宝十四年十一月初九（755年12月16日），身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山趁唐朝内部空虚腐败，联合同罗、奚、契丹、室韦、突厥等民族组成共15万士兵，号称20万，以“忧国之危”、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵，史称“安史之乱”。这场耗时数年的战争，让大量北方墨工纷纷南迁，而易州墨工奚超父子也是其中的一员。他们逃到江南歙州（古时所辖地域为今黄山市、绩溪县及江西婺源县。宋代改歙州为徽州），见这里松林茂密、溪水清澈，便定居下来，重操制墨旧业。

有才情而无治国之能的南唐皇帝李煜，填词作画时，砚中盛着的，正是安徽地方官送来的奚氏父子创制的奚墨。由于奚氏造出的墨“丰肌腻理，光泽如漆”，李煜视为珍宝，于是任命奚超儿子奚廷圭为“墨务官”，并赐国姓李作为奖赏。

据说是奚氏父子选用松烟一斤，珍珠、玉屑、龙脑各一两，和以生漆，杵十万杵，才制成 “落纸如漆，万载存真”的好墨。不管如何，歙州李墨就此名扬天下，当时民间都流传着“黄金易得，李墨难获”的说法，而全国制墨中心也南移到了歙州。

宋代用徽墨成潮流

宋代统治者重视文治，全国各地书院林立，科举考试制度进一步得到完善，印刷术突飞猛进，出现了一个文化高潮，尤其是宋室南渡后。

当时，每年临安（今杭州市，是南宋首都）的科举考试直接拓展了徽墨的市场。这时的徽州地区，制墨业已步入“家传户习”的阶段，仅官府每年就要向朝廷进贡“大龙凤墨千斤”，而要满足文人墨客、莘莘学子的用徽墨则要逾万。

到了宋宣和三年(1121年)改歙州为徽州时，“徽墨”之名便正式诞生并迅速风靡临安，“徽墨”遂成了墨的代名词。

徽墨的潮流还要得益于一干文人，首推宋徽宗。他虽在政治上昏庸无能，但在书法绘画方面颇有天赋，他创造的“瘦金体”书法，名传千古。他喜欢墨又懂制墨，还亲自实践，自然推动了徽州制墨业的发展。此外，还有北宋大文豪苏轼也是一位制墨爱好者，秦少游、陆游、黄庭坚等文人都有过参与制墨的经历。

明代成为欣赏的工艺品

到明代，随着徽州商业的繁荣，使徽墨传遍全国，乃至海外。据明末麻三衡的《墨志》记载，明代徽州墨工竟达120多家。嘉靖年间的方正、邵格之、罗小华以及万历年间中期的程君房、方于鲁、汪春元、叶立卿等，都是在激烈竞争中相继兴起、各树一帜的代表人物。

这个时期的徽墨，普遍加入麝香、冰片、金箔等十几种贵重原料，而竞争也转移到墨面的创意、设计以及产品的包装、装潢创新上。可见，徽墨已从单纯的文房用品、书写材料，进入了“实用兼欣赏”的工艺美术品行列。

当墨成为艺术品，艺术家当然不能袖手旁观。明代很多著名的画家参与了墨式的绘图，著名的刻工参与了墨印的雕刻，其中画家有丁云鹏、吴廷羽、俞仲康等人；雕刻家有黄鏻、黄应泰、黄应道、黄德时、黄德懋等人。这样，到了正(德)嘉(靖)年间，徽墨便形成了歙、休、婺三大派。明代的徽墨大家，最有名的是歙县的程大约(约博)，世称“墨妖”。他既讲究墨的配方，又注重墨印的雕刻以及墨品的设计、装潢(匣子)，并有《程氏墨苑》面世。

清墨当数绩溪

清代，徽墨分为了曹素功、汪节庵、汪近圣和胡开文的四大家。其中汪近圣和胡开文两位都是绩溪县人。他们对徽墨在原有的基础上进行了改进创新，使很多墨都成为了绝世之作。

乾隆年间，绩溪县上庄人胡天注，在休宁承顶汪启茂墨店；并将店号改为“胡开文墨店”。晚年时将店业传于从小就跟随父亲操持墨业的次子胡余德。自此，胡氏墨发扬光大。其“苍佩室墨”造型新颖，墨质精良，曾为贡品；而所制的“地球墨”于1915年在美国举办的巴拿马万国博览会上荣膺金质奖章。