婚嫁为人生之大事，婚嫁之礼为人生之大礼。我国自古即为礼仪之邦，婚嫁的礼仪规范也十分丰富。婚姻礼俗是男女建立婚姻关系必要途径。我国婚俗的历史非常悠久，并且处于不断的变动之中，每个时代都具有鲜明的时代特色。

互赠信物表达爱意

我国传统婚姻有着严格的礼仪规定，其步骤十分严谨。传统的中国婚姻，多出自于“父母之命媒妁之言”，多数和爱情无关。然后，把目光投入到更早些时候，就可以清晰地看到，爱情是不可抹杀的。

早在《诗经》中描述的年代，青年男女的交往还是比较自由的，他们可以自由往来，如果两情相悦便会互赠信物。

《诗经·卫风·木瓜》一诗就是写男女双方互赠信物：“投我以木瓜，报之以琼琚；匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶；匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖；匪报也，永以为好也。”

互赠信物虽然是封建礼教所反对的，但在民间的生命力极其旺盛。汉族习俗中的信物诸如手帕、汗巾、荷包、绣鞋、剑袋、扇袋以及各种金银珠玉装饰品，其中最突出的是五彩缤纷的荷包。在边疆少数民族中，信物的品种更多赠与的方式也各有特色。互赠信物是那时候恋爱婚姻关系开始的源头。

周代始确立婚聘六礼

我国传统的婚聘礼仪，最突出、最典型的是“六礼”，即“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”。“纳采”即男方请媒人向女家提亲，后人叫“说媒”；“问名”即双方变换年庚，近代称之为“换龙凤帖”，然后卜卦“合婚”；“纳吉”即为“订婚”；“纳征”为男方向女家下聘礼，俗称“彩礼”；“请期”就是选好婚期吉日征求女方意见；“亲迎”即为迎娶新娘。

六礼是周代就确立了的，其内容、仪式都比较复杂。但当时有所谓的“礼不下庶人”的框框，并未达于民间。至汉，六礼开始普遍使用，但违礼之举并不多见。

隋唐以后，六礼之举被有意识地增减。在宋代，常常是并问名于纳采，并请期于纳征，六礼只存四礼。宋儒朱熹又将纳吉并入纳征，实际上六礼只剩下纳采、纳征、亲迎三礼。明代洪武年间，官方命令士庶都遵守《朱子家礼》行事。到了清代，又加入了成妇礼、成婿礼等礼节，但后者可看作亲迎礼的延续。

边疆少数民族的婚俗大体和中原汉族相同，也某种程度遵守六礼，同时也保留了少数民族特有的礼俗。满族婚礼就是在汉族“六礼”的影响下，形成了自己的新礼俗。首先，是“通媒”，请媒人去女方家说合，相当于纳采。女方答应议婚，男方则前去问名看相赠礼，称“小定”。其后，“拜女家”即男方选取吉日去女方家，正式订婚，称为“大定”。而布依族，只有提亲、订约、吃酒、迎亲四项。

亲迎必不可少的婚俗礼仪

周代的六礼，宋代的朱熹给简化为三礼，而在民间，婚聘礼仪就更为简单。但无论是六礼还是三礼，亲迎这一程序却从未省略。

亲迎，又称迎亲，是婚聘六礼中的第六礼，是新郎亲自迎娶新娘回家的礼仪。亲迎，是婚聘之礼的最后一道程序，相当于后世的婚礼大典。古代的婚礼仪式不是一天完成的，要持续两三天，除了迎娶之日，前后各要延展一天。前一天的仪程，也就是亲迎的准备。

《诗经·大雅·大明》：“大邦有子，天之妹，女定阙祥，亲迎于渭。”亲迎礼始于周代，女王成婚时也曾亲迎于渭水。此礼历代沿袭，为婚礼的开端。亲迎礼形式多样。至清代，新郎亲迎，披红戴花，或乘马，或坐轿到女家，傧相赞引拜其岳父母以及诸亲。岳家为加双花披红作交文，御轮三周，先归。新娘由其兄长等用锦衾裹抱至轿内。轿起，女家亲属数人伴送，称“送亲”，新郎在家迎候。