曹操，历史上的 “乱世英雄”。关于他的评价，时而大是时而大非，本文为您梳理曹操脸谱的变化，还原一个真实的曹操。

曹操在世：“命世之才”

曹操出身宦官家庭，祖父曹腾入京为宦官，传说是夏侯氏后代，位列九卿，曹操以举孝廉入仕，后统一北方，结束了诸侯割据的局面。

曹操同时代的名人对曹操的评价可谓众说纷纭。当时太尉桥玄评价曹操说：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！”给予曹操“命世之才”的美称。汝南名士许劭，以知人著称，品评曹操是“清平之奸贼，乱世之英雄” 。许劭的评价影响到《三国志》和《三国演义》，给了世人共知的曹操形象，即“治世之能臣，乱世之奸雄”。曹操的对手诸葛亮十分敬佩曹操的军事才能，《隆中对》中有“曹操比于袁绍，则名微而众寡。然操遂能克绍，非惟天时，抑亦人谋也。”

从两晋到隋唐：“阴险狡诈”

曹操去世后的千余年，曹操形象被脸谱化和类型化，成为阴险狡诈，嗜杀寡政的奸臣形象，日益与真实的曹操形象拉开距离，其中影响最广的是《三国演义》。

两晋南北朝时期，王沈《魏书》记载，曹操刺杀董卓失败而逃离洛阳，路过故人吕伯奢家，吕伯奢不在家，其子与门客企图打劫曹操，曹操手刃数人。后来故事改为吕伯奢让厨房准备食物招待曹操，因食器声响，误会中杀了吕伯奢全家。到《三国演义》中，在以上故事基础上进一步渲染和刻画了曹操残忍、奸诈的形象，留下了名言：宁我负人，毋人负我。刘义庆的《世说新语》记载了曹操心动杀人，梦中杀人等故事，给《三国志》作注的裴松之明确表示怀疑故事的真实性。陈寿在撰写《三国志·魏书·武帝纪》时，赞扬曹操是“非常之人，超世之态”。

宋元明清：曹乃“白脸奸臣”

两宋时期，政府和中原百姓始终面对北方少数民族南下侵扰，忠君爱国成为主流思想，尤其是南宋著名理学家朱熹编撰了《通鉴纲目》，改变司马光《资治通鉴》以魏承汉的纪年方式，使用西蜀承汉的纪年方式：大骂曹操是“篡盗”。从而开始出现了舍去“治世之能臣”、 “乱世之英雄”的评说，一面倒向“乱世之英雄”的评说。

罗贯中的《三国演义》，是在宋代以来民间三国故事基础上创作的一部杰出历史长篇小说，作者本着拥刘反曹的情感，刻画了曹操丰富多变的人物形象。较为典型的故事有：攻下徐州而传令三军杀戮，表现曹操残暴不仁；义释关羽，变现曹操爱惜人才和宽宏大度；斩杀杨修，体现曹操嫉贤妒能；望梅止渴，表现曹操机智过人；煮酒论英雄，表现曹操敏锐的政治眼光……

民间的曹操形象主要通过戏剧展现出来，形成众多戏剧脸谱之一的水白脸。水白脸谱用来表现善于用心机而性好猜疑的性格特点，同时表现位高权重的娇纵态度，脸谱中的枣核眉和大三角眼侧重展示奸臣奸诈凶狠的心理特征。著名的戏剧作品有《捉放曹》、《击鼓骂曹》、《战宛城》、《长坂坡》、《群英会》、《华容道》等。

近代以来，世人眼中的曹操形象

近代以来，随着民主思想和唯物主义历史观的深入影响，社会逐渐倾向于客观认识三国历史和客观地评价曹操在政治、经济、军事、文学等方面的成就。

近代文人和民主思想家章太炎写有《魏武帝颂》，全面肯定曹操。鲁迅说曹操“至少是一个英雄”。著名历史学家翦伯赞在《应该替曹操恢复名誉》一文中说：“曹操的天下是自己打来的，不是从姓刘的手里接受过来的。”

毛泽东一生博览群书，《三国演义》是他十分钟爱的中国古籍之一。他对曹操的评价十分精彩，曾说：“曹魏统一北方，创立魏国，那时黄河流域是全国的中心地区，他改革了东汉的许多恶政。抑制豪强，推行法制，提倡节俭，使遭受到破坏的社会开始稳定、恢复、发展，这些难道不该肯定，难道不是了不起？说曹操是白脸奸臣，书上这么写，剧里这么演，老百姓这么说，那是封建正统观念制造的冤案。”在毛泽东的著名诗词《浪淘沙·北戴河》中，曹操的正面形象鲜明：“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。”毛泽东还十分喜爱曹操的诗文，在《古诗源》上批注：“孟德诗犹是汉音，子桓以下，纯乎魏响，沉雄俊美，时露霸气。”他还告诉自己的子女：“曹操的文章诗词，极为本色，直抒胸臆，豁达通脱，应当学习。”

总之，历史上真实的曹操是一位改变历史的盖世英雄，是一位优秀的政治家，军事战略家，也是一位开创建安文学的杰出诗人，还拥有率真、洒脱和精明、诡诈的矛盾性格，代表了那个时代的风流。