美国白宫官员3日说，美军特种部队打死拉登前，后者手中没有武器，但激烈抵抗。白宫发言人卡尼当天称，“海豹突击队”成员闯进拉登的房间时，这名“基地”头号人物手中没有武器，但仍然激烈抵抗。“在房间内，拉登的妻子冲向突击队员，被开枪击中腿部受伤，没有死亡。拉登随后中枪身亡。”这一说法与白宫官员2日公布的消息矛盾。一些官员当天说，拉登试图拿自己的妻子当人体盾牌，双双被打死。

卡尼解释，美军突袭前做好准备，如有可能将活捉拉登，“实际行动中确实遭遇激烈抵抗”。他没有详细谈论拉登死亡前如何抵抗，只是说抵抗并不一定需要有武器在手。“他手中没有武器，但住所内其他不少人有武器，双方激烈交火。”