从1948年至1999年10月1日启用新版为止，迄今已经发行了五套人民币。前面三版，现在每个面额基本都比面值上涨了100倍。而一些特殊的版别纸币，甚至上涨了几千几万倍。比如 面值一万元的“1万圆牧马”，在当时是当作1块钱使用的，现在涨到80多万。还有1960版的1角纸币，其中有个背面带绿色水印的，称为“背绿水印一角”，已经卖几万一张了。

如果集齐整套就更值钱，比如一版一套现在能卖250万，第二套也能卖二三十万。

第二套人民币中，在当时情况下，3元、5元和10元面额的纸币由苏联代印，但后来因为时局原因，该三种券种于1964年5月15日起停止流通，现在被收藏界俗称为“苏三券”，其中“拾圆工农像”30万元左右，可遇不可求。

旧版人民币之所以价格上蹿，除了自身有特殊的文化、历史价值以及人为炒作的因素之外，主要还因为数量的稀缺。现在网络经常流传一些小道消息，什么几几年的很值钱，很多都是假消息，需要谨慎对待。第四套的1980版50元和1990版50元，印刷都是一模一样的，但价格就差20倍。纸币的收藏还有一定的标准和要求：一定是要全新的，也就是常说的“挺版”，有折痕或者污渍的都不值钱。