南陵，史称古之剧邑，山环水绕，风土清美；历史悠久，人文蔚兴。南陵大米早已名驰省内外。

南陵粮食贸易中心在北门城隍庙、惠民桥至龙汇桥一带。砻坊大都设在东、北门沿河一带，它的业务是为顾客存放稻谷收取存仓费，也代客加工收取加工费，有时也自买自卖。业主多为商人，后来也有官僚及大小地主，本身掌握大量租谷开设砻坊。砻坊业主随着积蓄增多，在四乡购置大量土地，扩充租谷来源。

米粮业作为商品流通领域中的一个中转环节，贱买贵卖，层层收取佣金与利息，一些大粮行和砻坊，在青黄不接之际，凭信用给农民高利贷款，到粮食登场时，低价折成粮食收回，剥削程度是惊人的。有些米行、砻坊，当市场销路旺盛、米价陡涨之际，低价突击收购，碾成糙米，运往芜湖。一些经营运输粮食的船户，也趁粮价暴涨之机，下乡低价收购，运芜转卖；他们人为操纵粮价，给农民造成很大的损失。

米市繁荣，民间运输业也应运而兴。内河以木帆船为运输粮食的唯一工具，船只载重不同，大船千担，小船百担，一般载重三五百担之间。

民国26年抗日战争爆发后，芜湖沦陷，南陵地处抗日前线，米粮业只为供应军粮和市民口粮，较大的砻坊、米厂，均已关闭。民国33年日伪占据南陵，伪军张昌德包揽一切，连米市生意也派专人管理，将南陵大米源源不断运往芜湖资敌和销售。

民国34年八月，日寇投降，官僚资本家大肆掠夺，对米业尤甚。当时，在芜湖、南陵的官僚资本家及几家银行，大肆收购粮食，垄断米市，致使通货膨涨，货币贬值，物价飞涨，大量游资集中米市盲目投机。特别是民国37年的“八·一三”限价，给米粮业带来深重灾难。按当时限价售出的粮食，几乎无法补进现货，损失不计其数；随之而来的苛捐杂税，名目繁多，各种摊派，不胜枚举。对米粮时而开运，时而禁运，伪县政府驻兵河下，贿运私放，贪官大捞油水，加之米粮业本身经营混乱，矛盾重重，以致日趋衰落。

张亚琴