章先生很健谈,思路非常活跃,记忆力尤其好,名人逸事因为都是她所见所历,故三言两语,一个故事精彩纷呈,一个人物活色生香。坐在她身边,听她讲故事,真是幸福!
张伯驹先生倾其全部家财用来购买珍宝,并一举捐献给国家,然故居却年久失修,后代已无财力承担。伯驹先生的女儿张传彩致电章先生问询怎么办?章先生想,我一介书生,肯定无能为力,如何是好呢?章先生找来章乃器先生的公子、著名的近代史学者章立凡先生商议,最后决定给中央写一封信,但如何投递呢?立凡先生提议——直接邮寄。于是,张传彩、楼宇烈夫妇执毛笔书信一封,寄往:北京后海**街**号某位中央领导收。三个星期后,国家拨款3000万元,专门用于修缮张伯驹故居。
资中筠先生是章先生的好朋友。资先生是著名的历史学家、国家政治及美国研究专家,研究工作、学术交流非常繁忙。一九九三年盛夏,刚刚忙完八十万字的《战后美国外交史》一书书稿的资先生,对章先生说:我要休息休息。几个月以后,风靡美国的畅销书《廊桥遗梦》中文版出版,并引起轰动,译者梅嘉便是资先生。原来,她的休息方式如此特别——翻译小说。
章先生与白先勇先生私交甚笃。白崇禧将军到台湾后,某天携夫人外出,返回后发现家中地板被撬,内里金条等物殆尽,白将军一个电话拨到总统府,问:哪位?答:白崇禧,三个字。对于白将军的责问,蒋中正一句话答复:每个人都要过一遍。
五四以后,知识分子反对包办婚姻,开始追求自由爱情。章父伯钧先生在原籍桐城有原配林氏。留学归国后,与李吾生爱恋成婚,不料五年后,李吾生因肺结核病故。之后,伯钧先生娶其妹李健生,生两女。一九五一年,健生先生跟伯钧先生说:我们现在生活安定下来了,还是把她接来吧。于是,伯钧先生便在京买了一个小四合院,并雇佣人一位,将原配接来安住于此。过了几天,健生先生又催促姐妹俩打扮一番,随父亲去看大娘。此时,章家姐妹仍不知缘由,只记得大娘做的芝麻糊好吃极了。一九五五年大娘患病,在卫生部工作的母亲健生忙着安排就诊治疗,但终因癌症晚期,大娘去世。那时,章先生方知大娘便是父亲的原配,大哥的亲生母亲。
章先生的第八本书《刘氏女》海外版已由牛津出版社出版,国内版本即将由广西师范大学出版社出版。这次故事的主角已非名流,而是一个极普通、却有着不一般命运的女人。
章先生,大家章诒和也。