日前，美国副总统拜登在华盛顿表示要加强高中生的学术训练，提高大学生毕业率。而美国总统奥巴马近日宣布：美国教育部即将实施一系列包括稳定学费增长、方便学生转学、鼓励学校之间的交流与合作等措施来提高大学的毕业比率。

美国的高等教育一直为人称道，但校际之间毕业率千差万别。总的趋势是：越有竞争力的大学，其毕业率越高，反之亦然。81所“最有竞争力的大学”，平均毕业率为88％，像哈佛大学、耶鲁大学和普林斯顿大学等世界名校，比例均未低于95％。但在美国许多大学，只有三四成学生可以在六年内毕业拿到毕业文凭，有5.6％“毫无竞争力的大学”平均毕业率仅有35％。

启迪教育总裁赵敏女士分析：名校易毕业的原因在于这些学校“严进严出”，招收的大都是一流的学生。只有10％左右的申请者最终被录取，要顺利毕业也要达到较高的学术水准。3月底，以哈佛、耶鲁为代表的十大顶尖名校陆续公布了2011年的录取结果。通过对比两年的录取数据，除了普林斯顿大学录取率略高于去年以外，其余9所名校本年度的录取率皆创下了史上新低，与之形成对比的是申请人数的大幅增长。赵敏女士表示：日益激烈的申请竞争并未使学生却步。近年来，申请以“标准严苛、眼光挑剔”著称的上述顶尖名校近年来的人数仍在持续上升。总体而言，在过去5年中，常春藤高校、麻省理工学院及斯坦福大学的申请人数从20万增加到30万（包括“早期申请Early Application”），总增长率达40%。以普林斯顿大学为例，今年的申请人数创下历史新高，达到了27189人之多。

今年国际学生申请美国顶尖名校的人数飙升。据布朗大学招生办主任吉米米勒介绍，“今年申请布朗大学的人数为31000人，以国际学生为主，中国学生人数是其中比例最大的。”另据弗吉尼亚大学招生官介绍，在过去几年中，申请该校的国际学生，特别是来自中国的学生人数均以两位数字速度急速增长。究其原因，越来越多的外国学生认为，当前是进入梦想美国名校就读的最佳时机。美国名校需要大量现金以对抗经济危机带来的影响，相较于美国本土学生而言，国际学生可以全额支付学费，这使得美国名校愈加倾向于接收国际学生。

总而言之，2011年无疑成为了美国顶尖名校录取历史上最为艰难的一年。对于中国学生而言，不能仅仅停留在“隔岸观火”。面对这种严峻形势，启迪教育资深美国留学规划师何梅女士建议：把握学术能力、领袖潜质、社会责任感、标准化考试成绩（SAT、GMAT或GRE）、推荐信的分量和质量以及申请文书质量等六个核心元素，及早申请是中国学生“以不变应万变”增加被美国名校录取成功几率的唯一出路。