日本内阁官方长官枝野幸男3月20日表示，在东日本大地震中受到破坏的福岛第一核电站最终将被废弃。这是自3·11地震以来日本政府首次做出此番表态。

枝野幸男说，福岛核电站不再合适重新启用。据悉，抢修队为了降低反应堆温度而注入海水，对反应堆造成一定程度腐蚀，导致重要部件失效，因此，关闭核设施是不可避免的。

3月19日，日本经济产业省原子能安全和保安院将福岛第一核电站核泄漏事故等级从4级提高为5级。这是日本迄今最为严重的核泄漏事故。

出动坦克清除垃圾与障碍物

日本自卫队20日晚应首相官邸的请求，决定出动2辆最新式坦克来负责福岛第一核电站的垃圾和障碍物的清除工作。

由于受海啸冲击，第2核反应堆和第4核反应堆周围垃圾成堆，一部分障碍物挡住了放水车的进路。首相官邸曾经要求东京电力公司负责清除这些障碍物，但是由于核辐射量太高，东京电力公司员工无法承担这一任务。首相官邸于是把这一清障工作交给了自卫队。

菠菜检测出放射性物质超标

日本茨城县政府20日宣布，从县北部日立市露天栽培的菠菜中检测出了放射性物质碘，浓度为5.4万贝克勒尔/公斤，是《食品卫生法》暂定基准值的27倍。

此外，福岛县北茨城市的露天栽培菠菜也检测出2.4万贝克勒尔/公斤的碘，是基准值的12倍。高萩市内温室栽培菠菜检测出的碘浓度为1.1万贝克勒尔/公斤，是基准值的5倍。