距离美国下届总统选举开始仅剩15个月，但共和党众多潜在总统候选人中仍缺乏明确“领头羊”，以挑战现任总统贝拉克·奥巴马。按美联社说法，共和党迄今尚无人证实宣布参选，确立“领头羊”地位，是非同寻常的。

中期选举成功掩盖分歧

共和党去年11月中期选举取得双丰收，不仅夺回众议院控制权、增加参议院席位，还从民主党手中赢得多个州长职位。

根据盖洛普民意调查记录，自1952年德怀特·艾森豪威尔将军担任共和党领导人以来，共和党还没有在距离总统选举15个月的时候仍无“领头羊”候选人。

总部位于华盛顿的智囊机构“第三条道路”分析师马特·本尼特说：“共和党在2010年中期选举取得的成功，掩盖了党内严重分歧，当竞选迫近，这种分歧只会愈加严重。”

竞争者宗教信仰受关注

谈及共和党潜在总统候选人，媒体至少可以列出17个名字，其中不乏一些呼声较高、具备一定实力的竞争者。

上届共和党总统候选人提名竞争者之一、马萨诸塞州前州长米特·罗姆尼是热门人选。罗姆尼有两个短板，一是信奉摩门教，不为主流基督教新教派广泛接受；二是他任马萨诸塞州州长期间采纳一项卫生保健计划，与奥巴马政府去年在国会推动通过的医疗保险改革法相类似。许多共和党人把推翻奥巴马的医改法当作当务之急。

另一名竞争过共和党提名的阿肯色州前州长迈克·赫卡比也是热门人选。赫卡比与新教派关系较好，但他对无党派选民吸引力不够。

两名茶党女将有竞争力

最近呼声较高的是即将卸任美国驻华大使的洪博培（本名乔恩·亨茨曼）。洪博培为摩门教重地犹他州前州长，也信奉摩门教。另外，洪博培任大使期间与奥巴马政府合作良好，这点反而可能不利于他争取共和党选民。

共和党国会新兴势力茶党的两名女将也具有一定竞争实力：一人是阿拉斯加州前州长、前副总统竞选人萨拉·佩林；另一人是众议院茶党团体创建者、来自明尼苏达州的女议员米歇尔·巴克曼。

奥巴马民主党内地位牢固

广大共和党人最为看好的是共和党新星、新泽西州州长克里斯·克里斯蒂。但现年48岁的克里斯蒂自认资历尚浅，宣布无意参加2012年总统选举。

按克里斯蒂接受采访时的说法，奥巴马可以松口气，因为按照民调结果唯一能击败他的人（指克里斯蒂）不参选。相较共和党人“领头羊”不明确，奥巴马在民主党内部地位牢固，这将成为他的优势。尽管尚未正式宣布参选，但如无意外，他将成为民主党竞选下届总统的头号候选人。

新华社供稿