据中新社电 “我愉快地想起我丈夫和我以及我们的女儿的中国之行，那也是两国密集交往的一部分。今天，我们的关系已扩展到全球范围。”当美国国务卿希拉里14日动情地回忆起1998年她与克林顿访问中国的情景时，台下坐满了两百多名各国使节、美国政要、智库专家、非政府组织负责人……各领域涉华的头面人物几乎悉数到场，而中国驻美大使张业遂被安排在第一排的正中间位置。

美国国务院一位高级官员透露说：自1998年以来，美高官就一个国家的双边关系发表演讲，这还是第一次。

据知，这次是美方主动提出将访问定位为最高规格的“国事访问”。届时，美方将作出全套正式外交礼仪和典礼，包括隆重的欢迎仪式、鸣放礼炮、会谈会见、国宴等。这是奥巴马上任以来继墨西哥和印度之后，接待的第三次国事访问。

据知情人士透露，白宫对这次胡锦涛来访的礼宾筹备工作非常细致，包括雨天、大雾、大雪等恶劣天气的应急方案。1月13日上午，白宫还在南草坪进行了一次隆重的欢迎仪式的预演，这对熟谙流程的白宫而言也是非常罕见的。

而在胡锦涛即将访问的另外一站——奥巴马的老家芝加哥，筹备工作同样紧锣密鼓。芝加哥市长戴利在谈及此次访问时激动之情溢于言表，连用了六个“大”字来形容。他说：“这是一件大事。很大、很大、很大、很大、很大的事！”