1月13日凌晨，国足为守候在电视机前的球迷送上了“计划内”的输球。在亚洲杯小组赛A组次轮较量中，国足同东道主卡塔尔队交锋。经过90分钟激战，国足以0:2落败，出线形势严峻。艾哈迈德在第26分钟和上半时补时阶段，攻入两球助卡塔尔锁定胜局。赛后，国足主教练高洪波不但在排兵布阵上遭质疑，他的“锻炼说”更是触众怒。

卡塔尔妖星世界波摧毁国足

塞巴斯蒂安·索利亚之外，谁还是卡塔尔队可以进球的人选？背水一战的梅楚在第二场比赛给出清晰回答，他派上了1988年出生的艾哈迈德，这位此前还没有为国家队进过球的年轻前锋，如同一道黑色闪电，给了中国队最痛的打击。两记相当有创造力的射门，让卡塔尔队重新找到了晋级信心，同时也让中国队面临着再次小组赛被淘汰的命运。

西亚前锋那特有的灵敏和想象力，在艾哈迈德身上表现得实在丰富，第一球，面对中国队中卫赵鹏的拦截，艾哈迈德先是脚垫了一下，随后起右脚凌空抽射，皮球以一个相当完美的由上至下的落叶弧线飞入球门！第二个进球，完全是下意识的反应和处理，背身单打杜威，让这个角度极刁的射门进了大门。

高帅惊人布阵高明还是自残

与卡塔尔队的比赛中，中国队的主教练高洪波和对手不约而同在首发阵容中做出了三个人的调整。但是在上下半场，挤进主力阵容的郜林和于涛却先后被换下场，并且中国队在用完3个换人名额后，在赵鹏受伤的情况下，最后时刻仅能以10人应战，高洪波赛前的惊人变阵到底是高明之举，还是搞砸了中国队亚洲杯演出，谁也不得而知。

虽然在赛前，高洪波强调第二场比赛，将会让更多的球员体会下亚洲杯的气氛，但是，高洪波在首发阵容的安排上，还是让人吃惊不小。但是高洪波在强调通过亚洲杯让更多的球员检验自己的能力，为今后的比赛做准备的同时，也没有忘记强调更换一些球员准备这场比赛，不会影响到本场比赛的质量。不过随着0:2输给卡塔尔队，高洪波的后半句话显然没能在这场比赛中得到体现，最后一轮势必进行一场生死决斗。

亚洲最高级足球比赛只锻炼

对于国足主帅高洪波而言，其终于体会到何为“祸从口出”。在赛后采访中，高洪波抛出的“锻炼说”一时间引发众怒，业内人士、国内球迷纷纷抨击高洪波的“锻炼说”。不言而喻的是，以亚洲最高级别赛事作为锻炼的平台，亏高帅想得出来。

当得知高洪波的“锻炼说”之后，昔日中国队第一前锋郝海东便持否定意见，并批评了这种所谓的“锻炼说”。央视嘉宾陶伟则表示：不是我不明白，是“足球”世界变化快。高指导应该说：“感谢队员们在最后20多分钟的拼搏没有再失球、以少打多的锻炼和收获更加珍贵。”

至于数以万计的国内球迷、网友，更是空前团结，各抒己见，大肆声讨高洪波的“锻炼说”。一位名为pippo的网友说道：“别拿锻炼队伍做借口了，亚洲杯这么重要的比赛还当儿戏？说实话现在亚洲杯已经是中国队最好的展示舞台了，别扯什么不着边际的巴西世界杯。都输得这么窝囊了，无论对球员还是球迷都是巨大的打击。”

国足出线末战净胜对手两球

第二轮比赛结束后，四支球队的出现形势也发生了新的变化，其中获得两连胜的乌兹别克斯坦队已经基本确定了一个小组出线名额；首战告捷的中国队遭遇了东道主卡塔尔队背水一战的反击，落败后的中国队与卡塔尔队同积3分，但是由于胜负关系，卡塔尔队已经悄然攀至积分榜的次席；而中国队则无奈地位列第3位；排列小组末尾的则是两战皆负的科威特队。

截至最后一轮的比赛前，本小组中的四支球队都有理论上的出现可能，国足末战必须净胜对手乌兹别克斯坦队两球才可确保出线。