提起民国政坛，总给人一种群魔乱舞的印象，说到民国政治人物，大多数也难免给人一种跳梁小丑的感觉。被后人称作“段合肥”的段祺瑞,在民国政坛上占据重要地位，但后人能记得的也不过就是皖系军阀首领。其实，作为乱世民国的政治家，段祺瑞身上还有一种不为人知的民族正气，那就是在晚年，不上日本人的当，绝不与日本人合作。

段祺瑞（1865—1936），原名启瑞，字芝泉，晚号正道老人，肥西县金桥乡人，民国时期当过“国务总理”，与王士珍、冯国璋并称为“北洋三杰”。在历史上有“三造共和”的美名。段祺瑞不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占，人称“六不总理”。

青年时期，家道中落的段祺瑞怀揣一块银元徒步数十天二千余里，从合肥投奔到在山东威海任管带的族叔，被收留在军营中。从此，在人生路上，段祺瑞一路前行。早年的段祺瑞手持枪杆子，叱咤北洋政坛，直到官至国务总理。五四运动中，更是亲日卖国，主张签署《巴黎和约》，并对学生严厉镇压，落得个卖国贼称号。争得了权力却落得个声名狼藉,成为民国政坛的反面人物之一。

政坛失意之后，段祺瑞隐居起来。时值日本侵华，曾是亲日派的段祺瑞在国家、民族危亡之际做到了大节不亏，严拒日本人的威逼利诱，绝不做汉奸，表现出了可贵的民族气节。1931年9月日军侵占东北，关东军特务机关长土肥原曾经数次到津密晤段祺瑞，请段祺瑞出面组织华北政府，日本愿意全力支持。段祺瑞坚持不与日本人合作，为了不被日本人利用，1933年，年近古稀的段祺瑞悄悄离开天津，拖着衰病之躯，千里迢迢南下上海，以脱离日本人的势力范围，到达上海时，连蒋介石都通令所有少将以上的军官一齐到车站迎接，蒋自己更是一身戎装，等候在码头，见到段祺瑞竟执弟子礼。

有记者登门采访，段祺瑞铿锵作答:“日本横暴行为，已到情不能感理不可喻之地步。我国唯有上下一心一德努力自救。语云:‘求人不如求己。’全国积极备战，合力应付，则虽有十个日本，何足畏哉？”

正是晚年的大事不糊涂，绝不做汉奸的民族气节，20世纪60年代，毛泽东对段祺瑞盖棺定论：“有功有罪，已经化敌为友了嘛。”