据《21世纪经济报道》 在近期举行的2010年中国社会科学论坛上，中国社会科学院发布研究报告认为，预计在2017、2018年，中国总的劳动年龄人口将出现负增长。受此影响，中国的劳动力供求关系将进一步逆转，普通劳动者尤其是农民工的工资将进入快速上升的阶段。

根据中国数次人口普查的统计数据，中国社会科学院社会学研究所所长李培林发现，在2000年时，中国劳动年龄段人口占总人口的比例最高。自此之后，中国老年人加小孩占总人口的比例开始下降，老年人口比重正大幅提高。农民工却出现巨大的分化：第一代农民工变成老年人，而新一代农民工的加入使群体结构更加年轻化。

国务院发展研究中心副主任李剑阁等人曾对中国3000多个村庄进行调研，发现目前已有2.3亿农村剩余劳动力转移到城市，约占农村劳动力总数的47.9%，而剩下仅占5.1%的2481万剩余劳动力，则基本上是难以转移出来的老弱病残。

李培林认为，劳动年龄总人口在“十三五”期间将开始下降，加上农村人口老年化，未来转移出来的劳动人口会越来越少，这将使“招工难”问题更加突出。

中国社科院人口所所长蔡昉判断，随着中国的整个劳动力市场供求关系发生逆转，工资将出现比较快的增长。数据显示，2003至2009年间，农民工工资以年均10.2%的速度上涨。今年以来，农民工工资增速更是超过18%。李培林说，目前农民工的月平均工资已接近大学生初职的工资水平。

尽管工资上涨，但同样快速上涨的城市生活成本依然威胁着农民工的城市化生存。此外，社保、医疗、子女教育等城乡分割的制度壁垒更阻碍着人口的城市化进程。