星报综合报道 美国国家航空航天局15日宣布,研究人员在距离地球大约5000万光年的太空发现“年仅”31岁的黑洞。研究人员认为,这一黑洞质量大约是太阳的5倍,由一颗质量大约20倍于太阳的超新星爆炸形成。
新发现的黑洞位于距地球5000万光年外的室女星系团中。研究人员1979年观测到名为SN 1979C的超新星爆炸。依靠美国钱德拉X射线太空望远镜观测,他们认为,这处星体附近区域强烈的X射线与黑洞发出的X射线一致。美国国家航空航天局戈达德航天中心天体物理学家金伯利·韦弗说:“我们以前从不知道一个黑洞诞生的具体时间,现在能观察它演化到孩童和青少年的阶段。”
按韦弗说法,这个迄今发现的“最年轻”黑洞给研究人员提供了“奇妙”的学习机会。哈佛—史密森天体物理学中心天文学家丹尼尔·帕特诺德说:“这是我们首次能够观察一个看上去肯定是黑洞的天体的形成与成长。”
中国科学院紫金山天文台研究员王思潮16日告诉记者,由于距离过远,这个年轻黑洞对人类并无影响,公众无需恐慌。王思潮说:“这和‘2012’电影、‘末日恐惧论’完全没有关系,无需联系起来”。他解释道,银河系的直径才10万多光年,这个年轻的黑洞距离地球有5000万光年,飞行器光速行驶5000万年才可到达,距离如此之遥远,黑洞不会对地球和生灵造成影响。
“黑洞不会长大,只是吸收周边的光线和物质。打个比方说,下雨时路边的窨井口边有漩涡,它只是吸入周边的雨水,对远距离的水却无能为力。所以,现在和未来,这个年轻黑洞都不会破坏地球,只是为科学家观察、研究黑洞提供了条件。”他说。