哀悼日之所以定在昨日是因为这是舟曲洪水泥石流死难者的“头七”之日。在这天哀悼逝去之人,符合中国民俗传统。民俗专家王作楫介绍,中国的丧葬礼仪文化源远流长,古代五礼中的“凶礼”规定,一旦国家发生重大的灾难,要进行全国性的哀悼。而这种哀悼活动一般选择在灾难发生后的第七天。