薛峰，出生于中国西安，美国国籍，1998年获得美国芝加哥大学地质学博士学位，专门研究中国北方大别山的高压岩石结构，被捕前为美国IHS能源公司的东北亚区经理。

据报道，薛峰搜集了中国石油天然气集团公司所属一些油田的信息和文件，还有一个包括3万多口油井的地理坐标和储量信息的数据库，随后以22万美元的价格出售给美国一家咨询公司。

借此，西方的一些舆论和政要辩称案件只涉及“可以从商业途径获得的石油行业数据”，并指责中国滥用法律。

油井是战时导弹攻击目标

油井在中国很多地方随处可见，薛峰的行为为何会被处以重刑呢？有关军情专家解释说，其实，油井的数据，如压力、产量、成分组成、深度等都属于国家机密，并有很详细的密级划分。

除了事涉经济安全，实际上，这些地理信息还可以大量运用于军事。军事专家指出，如果3万余口油井的坐标信息战时被输入敌方导弹及灵巧炸弹的作战数据链，那么这些油井战时被准确击中的可能性大增。

各国军队对地理情报的重要性早有认识。如二战中，中日全面开战前，日本不满足于航空侦察得到的粗略数据，先后派出千余人到中国进行实地非法测绘。这个系统的地理情报搜集活动收效很大，开战时，日军所持中国地图竟然比中国军队自己的地图还要精确得多。

美日联手搜集中国地理情报

2006年12月22日，美日两国签署了《地理空间情报合作官方文件》。这份文件使双方相互提供各自掌握的世界各国的详细地理数据。来自中国的地理情报显然在美日联合搜集和共享之列。

在美日为这一合作进行接触和酝酿时期，日本人在中国非法搜集地理信息的情况接连出现。2005年9月23日，日本国土情报技术研究所所长大林成行，与他的学生东俊孝携带两台高精度GPS接收机，通过在当地居民家设置GPS接收机作为固定站，以汽车为流动站的方式大量采集数据，擅自采集了和田机场、和田市至当地重要水利设施公路的地理坐标数据。

此前，解放军新疆驻军巡逻部队也发现过日本游客在军事禁区附近勘察现象。驻疆某部参谋李强在接受采访时回忆，当时巡逻部队在禁区边缘例行检查一辆越野车，发现车上日本游客使用的地图极其细致，几处在中国民用地图中根本不存在的禁区内无名小道、便桥都有清晰标注，甚至编号与解放军自用地图一致！

美日地理情报部门长期缺少对中国西北地区的一手勘测和校验资料。近年来，西方间谍不时光顾这一地区，试图填补这一情报空白。

据《国际先驱导报》