《人民解放军进行曲》(原型为创作于1939年的《八路军进行曲》，1988年改为《中国人民解放军军歌》)，其歌词与现在广为传唱的内容有所不同。改动最多的一句是原始版本里“自由的旗帜高高飘扬”一句，在1949年的版本中变成“全中国人民彻底解放”；在1964年拍摄的电影《霓虹灯下的哨兵》中，变为“胜利的旗帜高高飘扬”,现在人们熟知的军歌版本则为“毛泽东的旗帜高高飘扬”。在1949年版本中，歌词最后一句为“争取民主自由，争取民族解放”，但如今的歌词是“向最后的胜利，向全国的解放”。          据《中国新闻周刊》

修改歌词乃形势所需

“解放战争时期，实际上各地部队都在修改这首歌的歌词，不一样的版本很多。”作为公木的夫人，吴翔对于军歌歌词的变化比常人更为敏感，“那都是国家形势的需要。”

随着局势的急剧变化，军歌的歌词也与时俱进。1949年版本与电影《霓虹灯下的哨兵》中的军歌版本就大不一样。但这两个版本的共同点是，都将抗日的号召改为“讨蒋”的檄文。至于“胜利的旗帜高高飘扬”如何改编成“毛泽东的旗帜高高飘扬”，吴翔回忆：“应该是有了毛泽东思想之后，歌词就立刻变成了‘毛泽东的旗帜’。”这一说法得到了解放军艺术学院教授李诗原的认同：“1945年，毛泽东思想在中共七大上被正式确立之后，这首歌的歌词就变成了‘毛泽东的旗帜’。”

自由创作的军歌

1939年1月，公木结识了作曲家郑律成。郑律成有心与公木合作，写一组大合唱的歌。一个星期之内，公木一口气完成了《八路军进行曲》、《快乐的八路军》等八首歌曲的写作。公木每写完一首，郑律成就拿去编曲。10月，《八路军大合唱》的全部编曲完成。 1939年冬天，《八路军大合唱》由郑律成亲自指挥，在中央大礼堂进行专场演奏。很快，这些刚劲嘹亮的歌曲在战士中流传开来，尤其是《八路军进行曲》，铿锵有力，气势恢宏，深得战士青睐。《八路军进行曲》不仅在各抗日根据地唱得响亮，甚至在抗战后期连国民党的部队也爱唱。由此可见，《八路军进行曲》在军队中的影响力。后来，《八路军进行曲》成了《解放军进行曲》。

“失足者”公木

1942年4月底，公木接到中央办公厅发来的“请柬”，邀请他参加5月2日下午在杨家岭召开的延安文艺座谈会。令他自豪的是，他是唯一一名在编的部队文艺工作者。

10月，公木调往鲁艺任教。此时，反自由主义运动已在鲁艺的校园弥漫开来。公木的诗歌《大围墙》、《小围墙》因为有“讽刺首长之嫌”，被定为“反动文章”的代表作。曾由他主编的《部队文艺》、《蒺藜》墙报，以及由他参与组建的文艺团体——鹰社，被作为特务集团挖了出来。他竟成为鲁艺抢救运动中的“失足者”。

“我还是更喜欢原来的词”

建国后的公木，一次又一次地被卷入各种政治运动。文革时期，江青发动群众对实际上是代军歌的《中国人民解放军进行曲》进行修改。当时修改军歌的工作小组，认为现行军歌歌词虽然写了“向太阳”、“毛泽东的旗帜”，但是没有提“党的领导”。

1988年7月25日，中央军委主席邓小平签署命令，将《中国人民解放军进行曲》正式定为《中国人民解放军军歌》。军歌最终的歌词与公木最初的创作相去甚远。对于后来多个版本的歌词，公木曾向夫人吴翔表示：“相比之下，我还是更喜欢原来的词，但改词是国家需要，我服从就是。”

1998年，公木去世，他的墓碑上甚至没有生卒年月，但工整地镌刻着《中国人民解放军军歌》的原始歌词。