吴王光鉴现藏于安徽省博物馆里。它有着最古老冰箱之称,是省博物馆的八大镇馆之宝之一。
1955年,在寿县城西门进行治淮工程取土时于蔡侯墓中发现的。当时共出土祭祀用的礼器11套,吴王光鉴只是其中之一。
根据专家的推断,此四小环应该是用来架冰用的,下面留有空隙则是为了冰融化成水后盛水用。根据《周礼·天官·凌人》祭祀共冰鉴的文字记录,说明此器不仅可容水,亦可放置冰做降温使用,因此有最古老的冰箱之称。光鉴腹内壁有8行52字的铭文,证明是吴王光即吴王阖庐,公元前514~496年嫁女儿到蔡国时的媵器(即嫁妆)。
蔡国,姬姓。周武王灭商后,为了监视商纣王的儿子武庚和管理原商朝的遗民,于灭商后的第二年,分商朝之地为三,封其弟姬度于蔡(今河南省上蔡县);其弟姬鲜于管(今河南省郑州市);其弟姬处于霍(今山西省霍县),史称“三监“。 蔡国是西周初诸侯国中分封较早的诸侯国之一,也是周王朝在东方的大国之一,大约与曹、陈、卫等国齐名,国力较强。蔡国对周王朝统治淮河流域起过重要作用。进入春秋以后,国力渐趋衰落,只能与周围的强国采取联合行动以自保。春秋中期,楚国势力进入中原,蔡国首当其冲,畏服于楚。因都城三迁,故有三处,下蔡是其中之一。自蔡昭侯迁此到公元前447年蔡亡,蔡在此四王,历47年。今安徽寿县、风台县、淮南市葬有蔡侯,此三地古称寿州。寿县蔡侯墓位于寿县西门之内,墓中出土大量青铜器是春秋晚期的标准器。从光鉴的铭文及吴蔡二国因政治需要而建立婚姻关系的情况分析,当时蔡侯既要“左右楚王”,又要与吴联姻,反映蔡国国势甚弱,不得不依附于大国的脆弱地位。 张亚琴 整理