学者胡适爱讲笑话，尤其喜欢讲怕老婆的笑话。在胡颂平编著的《胡适之先生晚年谈话录》一书中，就有不少这类的有趣记载。

胡适曾说，他担任国民政府驻美大使期间真正收藏的是各国的怕老婆故事。为什么，一位大学者热衷收集这样的小故事呢？该书作者“大胆假设”，认为与胡适丰富的感情世界有关。

收藏洋火盒终不胜其扰

1958年12月，胡适出席台湾南港“中央研究院”同仁的庆祝宴会，受邀即席讲话。胡适说：刚才董作宾先生将本人的生日和内人的生日做了一个考证，说我是肖兔的，内人肖虎，当然兔子见了老虎就要怕。他这个考证，使我想起一个笑话。记得抗战期间，我在驻美大使任内，有一位新闻记者写了一篇关于我的报导，说我是个收藏家，一是收藏洋火盒(火柴盒)，二是收藏荣誉博士学位。这篇文章当时曾给我看过，我觉得没有什么不可以的地方，就让他发表了。谁知这篇文字发表后，惹出大乱子来。

原来有许多人看了报纸后，以为胡大博士喜欢收集火柴盒，于是就寄给他各式各样的洋火盒，为此胡适还得对每个人写信去道谢。后来胡适把自己的火柴盒寄给一些送他火柴盒的人。谁知有一位朋友把他送的火柴盒在报上刊出来，上头有篆体“胡适”两字的图章，白底红字的封面，于是又有很多读者来信向他要火柴盒，弄得他不胜其扰。

真正的收藏是怕老婆的故事

胡适自陈，他收集火柴盒，并不是有特别大的兴趣，只不过是他旅行到过的旅馆，或宴会中的火柴盒，随便收集一些，加上别人送的，他大使任内就集有5千多个，都留在大使馆内。至于荣誉学位，也有30多个，不过都是人家送的，不算是他的收藏。

胡适接着说，其实那段时间他真正的收藏，是全世界各国怕老婆的故事，这个没有人知道，但的确可以说是他极丰富的收藏。世界各种文字的怕老婆故事，他都收藏了。在这个收藏里，他有一个发现：在全世界国家里，只有三个国家是没有怕老婆的故事，一是德国，一是日本，一是俄国。所以他得到一个结论：凡是有怕老婆故事的国家都是自由民主的国家；反之，凡是没有怕老婆故事的国家，都是独裁的或极权的国家。

讲怕老婆笑话或是自嘲之举

1961年8月25日，胡适出席阳明山谈话会，听完陈诚一个钟头的致词后，黄季陆考量到胡适大病初癒，劝他先走。胡适于是在毛子水、钱思亮陪同下走到大门口，一群记者就包围过来，有的要摄影，有的要录音，其它人想阻止，甚至高声对记者喊：“让胡先生早点回去休息吧”，都没用。

胡适于是对记者说：“今天是我病后六个月的纪念日，在这六个月里，我没有到人多的地方去。今天我是来听的，我没有说话。你们不是听过怕老婆的故事吗？怕老婆的出门时，他的太太吩咐他，不要到人多的地方。我的医生也吩咐我，人多的地方不许去！”说了这个笑话后，胡适这才上车离去。

几年前读到胡适的怕老婆笑话时，当时只觉得这是大学者个性幽默的一面。众所皆知，胡适的婚姻是母亲一手包办的，妻子江冬秀是一名裹小脚不识字的乡下人，无论在社会地位或精神层次上都与他很不相配。当时自由恋爱风气已经兴起，胡适却未像其它青年一样毁掉婚约，可以想见婚后胡适与友朋往来，难免有人要为他抱屈。因此，讲讲怕老婆笑话，或许也是胡适自嘲兼以化解友人劝离的方法。

据中新社电